Читать «Избранное. Том первый» онлайн - страница 168

«Я ему навру! — быстро решил он. — Скажу, что мы клад ищем».

И все же необъяснимый страх не покидал его. Глаза его блуждали, зубы стучали как в лихорадке.

— Стойко!

— Что?

— Брось кирку! — приказал он. — Заступом копай.

— Почему?

— Потому что аж на дальней дороге слышно. Не понимаешь?

— Заступом долго.

— Успеем.

— Провозимся здесь до рассвета, — сердито пробормотал Стойко и бросил кирку.

Юрталан сел в стороне и закурил. Его одолевала слабость, ноги подкашивались, руки дрожали. Ему хотелось растянуться на голой земле и уснуть. Как хорошо сейчас дома! Не встреться ему этот проклятый мальчишка, был бы он сейчас в постели и спокойно ждал бы рассвета. А теперь? Что ждет его завтра? Нападут ли на его след? Или ему удастся спастись, избежать суда, штрафа, тюрьмы?

Раздумывая о том, что ему предстоит еще вытерпеть, Юрталан ужом сполз в яму, прильнул к уху Стойко и прошептал сдавленным от волнения голосом:

— Мы клад ищем, запомни!

Выбравшись назад, он схватил труп и оттащил его в кустарник. Сердце у него бешено билось, жгучими иглами кололо под ложечкой.

— Что такое? — испугался Стойко.

— Показалось… кто-то идет!

— Где?

— Вот там… зашуршало…

Стойко впился взглядом в темные кусты, которые казались теперь таинственными и зловещими. Не наблюдает ли кто-нибудь оттуда за ними? Там и впрямь что-то зашуршало.

— Подожди, я посмотрю! — Стойко поднял заступ и стал подбираться к кустам. Вскоре он вернулся успокоенный, сдержанно улыбаясь.

— Черепаха, — сказал он.

— Ух, провалиться бы ей, как она меня напугала! — с досадой махнул рукой Юрталан и сел снова.

Из-за тонких ветвей выплыла луна, и все преобразилось: в лесу стало тихо и таинственно, деревья отбросили темные полотнища густых теней. Под легким ветерком затрепетали листья и травы, словно это было не просто дуновение, а волшебное пробуждение природы. Небо побледнело, мерцающие звезды отступили в его бескрайнюю глубину.

— Может, хватит? — выпрямился Стойко, вытирая рукавом красное, потное лицо.

— Глубоко?

— Да по пояс.

— Хватит.

Юрталан никогда не забудет этих последних минут.

Он подтащил трупик, осторожно спустился в яму, потом поднял его и развернул. И когда собрался опустить в свежую могилу, мешок с головы мертвеца каким-то образом сполз, и пожелтелое личико, маленькое и заострившееся, блеснуло при мягком свете луны. Луч упал на зрачок полураскрытого глаза, и Юрталану показалось, что покойник подмигнул ему. Он опустил труп, бросил на него мешок и свалился в бесчувственном оцепенении.

7

Уже светало, когда Юрталан с сыном возвращались в село. Они шли садами, задворками, пробирались через проволочные изгороди и вернулись домой никем не замеченные.