Читать «Волшебное зеркало Тимеи» онлайн - страница 108

— Благодарю вас, — кивнула я.

Дама с жемчугом также снизошла до меня и любезно улыбнулась, при этом критически окинув взглядом весь мой облик с головы до пят.

Я невольно задвинула под стол ноги в туфлях с золотыми пряжками.

— Что за дикий наряд?.. — пробормотала она себе под нос.

Хозяин вежливо попрощался с юбиляром и его женой и вновь присел рядом.

— У меня к вам предложение, мадам.

Я уже догадывалась, в чем оно заключается.

— Наш ресторан посещают весьма уважаемые люди. А они любят разнообразные выверты, так сказать… В нашем городе мало развлечений…

— Ваш город называется…?

Я повторила наименование, увиденное на табличке у дороги.

Хозяин покраснел.

— Если наш городок маленький и далеко от столицы, это не значит, что в нем нет уважаемых людей!..

— Вы хотите, чтобы я пела у вас, привлекая посетителей? — прямо спросила я, видя, что он тянет и никак не может решиться. Возможно, он и сам не знал, хороша ли его затея.

Услышав меня, он расслабился и улыбнулся.

— Всего лишь некоторое время, мадам. Неделю или две. Считайте это необычной гастролью. Я неплохо заплачу, а потом мы расстанемся с вами, и каждый пойдет своей дорогой.

Мне бы хотелось пойти своей дорогой уже сейчас, нигде не задерживаясь, однако, поостыв, я рассудила, что в таком виде и без гроша в кармане еще рано помышлять об этом. Прежде нужно собрать денег на билет и преобразиться. И в первую очередь мне необходима повседневная одежда и обувь. Конечно, окружающим любой мой наряд все равно будет казаться старым и заношенным, но потрепанный брючный костюм все же уместнее потрепанного бального платья, и в нем меньше шансов быть узнанной Рене, который мерещится мне во всех углах… И если Гюстав неплохо заплатит…

— Но мне негде жить, месье, — вспомнила я.

— Я так и понял, мадам, — спокойно ответил хозяин. — За кухней есть небольшая комнатка. Вы можете жить там и питаться за счет заведения. Всего две недели, не больше.

— Хорошо, — ответила, наконец, я. — Я согласна.

Получив мое согласие, он деловито достал блокнот и ручку.

— Меня зовут Гюстав. А вас — Марина? А фамилия?

Краска бросилась мне в лицо.

Чувство, что я вновь ввязываюсь в опасное предприятие, пыталось предостеречь меня от неверного шага.

Бросить все и бежать…

В этом платье? Без денег? Как?..

— Я хотела бы остаться инкогнито.

— Но вы, вероятно, русская? — он заглянул мне в глаза.

Я взялась за ручки пакета. Еще один подобный вопрос, и я откажусь.

Внезапно он убрал блокнот и улыбнулся.

— Ну, хорошо! Это не столь важно.

Откуда-то раздался щелчок, и яркая вспышка света на миг ослепила меня.

— Мадам Марина, это на афишу.

Сбоку стоял улыбающийся парень, который позвал меня на конкурс — не Этьен, а другой, беленький.

— Меня зовут Люка, — сообщил он.

— Выступать будете именно в этом образе, — распорядился Гюстав. — Именно в этом платье, и никаких париков! Номер мы назовем «Дама в поношенном платье». И так, загадочно, без имени, вы будете значиться на афише.

Я кивнула, чувствуя огромную усталость.

— Проводи мадам в боковую комнату, — обратился хозяин к Люка и добавил, взглянув на меня: