Читать «Незнакомка в роли жены» онлайн - страница 42

— Как красиво! — произнесла Виктория, останавливаясь и озираясь вокруг. — Здесь ты вырос?

Уэйд кивнул.

— Папа построил этот дом, когда мне было около шести лет. До этого мы жили за три мили к югу отсюда в домике поменьше. Когда родился Чэнс, стало очевидно, что нужно больше места. Здесь хорошо расти ребенку.

— Чэнс — твой брат?

— Да, самый младший. Он и его жена Холли живут здесь. Он управляет, а она работает ветеринаром через дорогу от главного дома.

Виктория уловила задумчивые, меланхоличные нотки в его голосе и поняла, что для Уэйда это ранчо — дом, где он с братьями познавал жизнь, рос и становился тем мужчиной, которым его знала она. Это уголок его души, который на всю жизнь останется с ним. При мысли о том, что он решил познакомить ее с такой важной частью своей жизни, Виктория почувствовала себя на седьмом небе от счастья.

Они ступили на широкое крыльцо. В этот момент дверь отворилась, и Виктории показалось, что на них налетел небольшой вихрь — им оказалась светловолосая женщина, буквально прыгнувшая на Уэйда и закрутившая его. Обнявшись, они рассмеялись.

— Я не поверила, когда услышала, что ты приезжаешь, — с восторгом произнесла она. — Как я рада снова тебя видеть!

Уэйд, широко улыбаясь, повернулся к Виктории.

— Холли, познакомься с моей женой.

Хозяйка расцвела и принялась приветствовать гостью, не забыв отметить, что ей рады в семье.

— Уэйд Мастерз! — обратилась она к брату. — Долго же ты думал, прежде чем привезти ее сюда. О боже. — Засмеявшись, она обняла Викторию. — Очень рада встрече, — сказала она, светясь от радости и, бросив украдкой взгляд на Уэйда, прошептала: — Она красавица, ты молодец, дружище.

— Виктория, это Холли, — быстро представил он жене хозяйку дома. — Я тебе рассказывал, что ее муж Чэнс — управляющий здесь. Холли тоже выросла на ранчо. Ее отец раньше заправлял тут всем. И вот эта шмакодявка двадцать три года меня дразнила.

— В следующем году будет двадцать четыре, — поправила его Холли. — Входите и располагайтесь. — Она открыла тяжелую дверь и пропустила гостей вперед. — С прошлого августа здесь никто не жил — тогда Уэйд заезжал на пару дней. Я попросила мисс Хьюз тщательно вытереть пыль, освежить постельное белье. В морозильнике есть стейки, в погребе вино, в шкафу остальные продукты. Если что-то понадобится, звоните.

— Спасибо, Холли.

— Не за что. — Холли повернулась к двери, но на пороге остановилась. — Чэнс вернется в среду. Надеюсь, вы еще не уедете.

— Не собираемся — если только мне не позвонят. Знаешь сама, как это бывает.

— Ясно. Ну, мне пора бежать. Увидимся!

Когда Холли ушла, Виктория произнесла:

— Она совершенно ни на кого не похожа.

Уэйд кивнул.

— Честно говоря, я сомневался в ней, когда Чэнс пошел служить в армию. Она любила его с ранней юности, и расставание далось ей нелегко — да и нам тоже. Но она выдержала. Чэнс служил в спецназе ВМС, и я не думал, что кто-то или что-то может его заставить бросить такую жизнь. Но Холли удалось. Хотя не думаю, что она просила его уйти со службы, просто Чэнс понял, как она его любит и что он теряет.