Читать «Луна и Солнце» онлайн - страница 32

– Бедные девицы! – вздыхала Катерина.

– Селяви, – кот слез с пня. – Итак, делайте всё так, как сказала Ягишна: старайтесь подходить к воде тихо и смотрите в оба – ни мне, ни вам лучше не встречать кривоносую, – подмигнул Иль. – Вы красавица, а как мы знаем, такие ей не по душе! – своей мягкой лапкой он взял руку Катерины и они снова вышли на тропу.

Всю дорогу Катерина чувствовала присутствие кого-то чужого – она видела тени и мелькающие силуэты меж деревьев, слышала дыхание; постоянно оборачиваясь, Катерина никого не замечала, но стоило встать спиной к темнеющему лесу и идти дальше – как вновь холод поднимался по спине, сердце замирало, и слыша преследовавшие их шаги, она чувствовала, как чей-то мокрый нос обнюхивает её ладонь. Одёрнув руку, девица оглянулась, но увидела лишь исчезающую в темноте тропу. А Иль шёл чуть впереди да всё рассказывал весёлые истории из своей кошачьей жизни, но вдруг он замолчал – озеро было совсем близко.

Над водой стояли туман, запах тины и белых лилий, росших на берегу озера. Кругом ни звука зверья: не слышно уханья сов, воя волков, ни одна лягушка ни квакнула, ни одна мышка ни пикнула. Лишь только из глубины сквозь толщу бирюзовой воды доносились голоса утопших девиц. Мелодия, которую они исполняли, заставляла грустить и страдать. Хотелось упасть наземь, сжаться в клубок, не двигаться, а лишь слушать и думать о том, как коротка жизнь, и стоит ли среди неудач, горестей, обманов и несправедливости идти этот короткий путь, когда есть… Иль знал, чем может закончиться этот музыкальный номер, – он старался отвлекать Катерину от чудесных и страшно опасных мелодий как мог. Тихонько подойдя к лилиям, кот, взявшись за стебель, подтянул к своему розовому носу белоснежный цветок:

– Ах… Лилии! – втягивал кот полной грудью аромат цветов. А Катерина поскорее прикрыла нос рукой:

– От них лишь чихать хочется. Не любы мне эти цветы, хоть и красивыы, – шептала она коту, отодвигая от себя цветок. Но случайно сломала стебель – и белоснежная лилия, упав наземь, вмиг почернела.

– Мадемуазель! Как же так! – собирал Иль с земли пепел вместо лилии. – Постарайтесь не губить цветы! – разочарованно просил кот. – Ведь каждая лилия – это душа одной из утопших, – его жёлтые глаза заблестели ещё сильней от выступающих слёз.

– О Боже… – шептала Катерина, взявшись за крестик на груди. Она оглядывала Светлое озеро и множество лилий, которые окутали его пышным широким кольцом. Ей было страшно представить это немыслимое количество тел, лежавших на дне.

– Порой это были и маленькие девочки, – говорил кот, закапывая останки лилии в землицу.