Читать «Бэтмен. Убийственная шутка» онлайн - страница 136

Одно объявление особенно привлекло ее внимание.

Оно было старым и немного потрепанным — выцветший образ человека в стиле немецкого экспрессионизма, бегущего к зрителю, его лицо было скрыто тенью. Ухмылка мужчины белым полумесяцем сияла на его лице, а непослушная грива волос развевалась на ветру. Человека преследовал силуэт, летевший на веревке позади него. На нем не было костюма, но у него были рога на голове и перепонки, как у летучей мыши, по обеим сторонам тела, от рук до середины ног.

За силуэтом в воздухе виднелось здание в стиле ардеко, а внизу плаката было название.

ТАЙНА КОМПАНИИ

MONARCH PLAYING CARD

Плакат знаменовал повторный показ немого фильма конца 1920-х. По крайней мере, его повторяли, насколько бы давним он ни был. Год отсутствовал. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы это понять. Ей невольно вспомнились слова Джокера:

«Иногда я вспоминаю это так, иногда иначе».

* * *

Когда наступили сумерки, Харви Буллок, как обычно, курил дешевую сигару в автомобиле марки «Маркиз» без опознавательных знаков вверх по улице у Готэмского дома для сирот. Он видел, как оттуда вышла сияющая Тея Монклер, держа за руку свою девятилетнюю дочь Дези.

Господи, что за имя.

Да какая разница. Она использовала деньги, которые он украл у Палмареса, чтобы купить новую квартиру в лучшей части города, и доказала детским службам, что навсегда завязала с наркотиками. С помощью доктора Томпкинс она получила достойную работу в магазине сувениров, специализирующемся на артефактах костюмированных злодеев, которых арестовал Бэтмен. В конце концов, это Готэм.

Бэтгёрл поверила его рассказу после пристрастного допроса. Она неохотно его отпустила, предупредив, что проверит его историю. Летучие мыши никогда еще не были такими сговорчивыми. Порой, без удовольствия подумал Буллок, приходится вершить самосуд, чтобы преодолеть бюрократическую чушь и дать человеку шанс.

Повернув ключ, он завел двигатель. По ветровому стеклу скользнула знакомая тень, и он посмотрел на темнеющее небо.

— Чертов ушастый урод, — пробормотал он. Под хор голосов на кассете автомобиля Буллок бросил тлеющий окурок сигары на асфальт и поехал обратно через центр Готэма.

* * *

Здание Нолан-Спрэнг, одно из старейших офисных построек в центре Готэма, могло похвастаться архитектурой в стиле боз-ар и отличной точкой обзора, с которой можно было наблюдать за всем центром города.

Опустилась ночь. Бэтмен стоял на одной из горгулий — пористой каменной статуе крылатого существа подземного мира, которое, как говорят, было вдохновлено «Адом» Данте. Человек в маске оглядел свой город.

Гордон был в безопасности. Джокер вернулся в «Аркхем» и с момента происшествия в парке развлечений практически не разговаривал. Однако его мысли занимало не состояние клоуна. Чем бы тот ни занимался, Бэтмен не мог объяснить, что происходило в его голове. Нет, его озадачивало собственное поведение.