Читать «Стальная метель» онлайн - страница 154

Ягмара видела, как, извернувшись на спинах своих коней, девушки стреляют из луков заколдованными стрелами с красным оперением и как валятся кони и люди. Кочевники пустили рой стрел в ответ, и замыкающие всадницы покатились на песок.

Сюмерге устремилась за спину вражеской конницы, прижимаясь к самому берегу, а конница стала рассыпаться веером, опуская копья. Кочевники тоже рассыпались и понеслись кругом, осыпая всадников Сутеха уже настоящими стрелами, но не приближаясь вплотную. Вскоре там бушевал настоящий водоворот…

И снова раздались крики. Вот здесь, ближе всего к Ягмаре, воины Фрияна прорвали наконец вражеский строй и сейчас охватывали обнажившиеся ряды с трёх сторон, сминая и уничтожая врага быстро и беспощадно. Однако враг не бежал и даже не пятился, а с каким-то механическим упорством двигался вперёд. Она посмотрела на побоище через баранью лопатку. Заметный шлем Фрияна — тот, с красным гребнем — надет был на незнакомого бородатого воина.

Фриян убит или ранен! А этот воин может и не знать условного сигнала!..

Она прокрутила в голове все возможные варианты действий — но поняла, что вот этого, простейшего, они и не предусмотрели…

Сюмерге уже почти подскакала к кораблю. Её сопровождали только шесть девушек, к которым добавились два десятка конников Сутеха. Одному из них она на ходу протянула свой лук.

Ну же…

В бронзовую колесницу стремительно впрягали коней.

Ягмара ещё раз посмотрела вдаль. Резерв разбегался, хотя все четыре огненные колесницы уже горели, опрокинутые. Там мелькали топоры — рубили то ли сами колесницы, то ли обслугу. На высоком урезе берега еле плелась тяжёлая конница — кажется, уже никем не преследуемая. Похоже, они искали спуск вниз. Но спуск для них был только через ту дальнюю лощину…

Внизу запели две трубы, и на колесницу взошёл сам Сутех. Он был в длинном, до пят, белом с золотом кафтане и высокой, тоже белой с золотом, шапке-тиаре.

Сюмерге, пустив своего рыжего церемониальным шагом, подъехала вплотную к колеснице и произнесла заготовленные слова:

— Царевич Сутех! Я, Сюмерге, царица амазонок, прислана к тебе царём Азии Александром…

Она говорила по-персидски, но так, как говорят скифы: самыми простыми словами и без медных торжественных нот в голосе, без тех нот, которые превращают обыденную речь огнепоклонников в стихи и гимны… Но некогда было слушать, что ответит ей Сутех.

— Пошли, — сказала Ягмара. — У нас совсем мало времени.

— Где Фриян?

— Я за него! Димирион Кируш!

— Что с Фрияном?

— Ранен в ногу. Ходить не мог, унесли.

— Через пять лепт приказывай бить отход! Отводи людей на урез берега, там развернуться и встать. Фрияна вынести любой ценой! Мы прикроем вас!

— Но как же…

Кируш посмотрел по сторонам. Он уже готов был одержать победу…

— Не спорь, димирион. Так надо. Иначе все погибнем зазря.

— Понял, командир.

Он, конечно, ничего не понял.

Фриян приподнялся на носилках. Его несли бегом, стараясь не раскачивать — но, конечно, раскачивали. Нижнюю часть тела он не чувствовал и в первый момент испугался, потому что нет ничего страшнее для воина, чем вот так… — но сразу же понял, что его просто туго привязали.