Читать «Стальная метель» онлайн - страница 12

— Мост! — скомандовал он.

Воины метнулись к кородоме, стали разбирать её, сбивая обухами топоров звенья с вкопанных кольев. Хватали звено и волокли к мосту, укладывая настилом на продольные балки. За двадцать лепт половина настила была зарощена, пеший пройдёт и повозки прокатятся — вот кони не смогут, копыта будут проваливаться между кольями. Но он и не собирался пускать коней по мосту…

Задержка небольшая вышла только с покорёженной балкой, но и с той управились без затей: бросили поверх неё длинное нетолстое брёвнышко, туго примотали верёвками с обоих концов — выдержит. И снова стали укладывать звенья частокола. Фриян вечером промерял сам — хватало как раз, и ещё небольшой запас оставался.

— Коней вплавь!

Вода дымилась слегка, была холодна, кони шли неохотно. Коноводам Фриян велел не раздеваться догола, пододяга шерстяная греет и в воде, а на том берегу будет сухая подмена. На десяток коней отрядил по одному коноводу — хватит; да и вёл их опытнейший в переправах сотник Куцкан. Вскоре Фриян увидел, как Куцкан с другими коноводами заводят коней в реку выше по течению шагах в ста, как кони начинают плыть, и как плывёт сам Куцкан, держась за гриву, — понял, что выберутся они на тот берег аккурат под мостом, где почва должна быть плотной, раз уж мост стоит крепко, и вернулся к наблюдению за разборкой частокола.

Вытянувшись в две редкие цепочки, стояли воины, держа пики остриями вверх, готовые в любой миг ощетиниться на опасность сталью. Туман всё так и висел над землёй, вроде бы и не густой, но непроницаемый, и что делалось там, за туманом, понять было нельзя.

Последние звенья кородомы снимали, последние пласты настила укладывали… Сейчас отряд как никогда был беззащитен.

Однако же ничего не произошло.

— Макля и Вирень — на тот берег, бегом!

Две дюжины бойцов попятились из цепочки, на ходу выстроились, и скоро Фриян услышал дробный топот ног по настилу моста.

— Отходим к берегу. Тумо и Тол — остаётесь здесь, остальные со мной. Повозки катим на руках, не застревать!

Цепочка бойцов сократилась, образовав дугу шагов в пятьдесят. Фриян побежал по мосту, мельком взглянув на переправу коней. Уже половина топталась под мостом на другом берегу, несколько плыли, с десяток — готовились войти в реку. Остальных, самых робких, коноводы держали под уздцы и успокаивали. Там всё было в порядке, Куцкан знал своё дело как никто.

Но чтобы вывести коней из-под моста, снова придётся сбрасывать часть настила… Ладно, это не самая великая трудность.

Воины Макли и Виреня стояли как положено — редкой цепью, держа пики наготове. Фриян встал в цепь, всмотрелся. Такой же гнусный туман, в сотне шагов не видно ни зги.

Подошли Атул и Менелай. Атул почти висел на посохе и охал при каждом шаге.

— Начальник, — сказал он, — там воины хотят выгрузить мертвяков. Говорят, тяжело тащить по брёвнам…

— Не выгружать, — сказал Фриян и подозвал Маклю. — Беги скажи, пусть ничего не выкладывают и катят как есть. И быстро.