Читать «Говорящий с травами. Книга вторая. Звери» онлайн - страница 62

Серко бесшумно возник из темноты, подошел к Матвею, ткнулся холодным носом ему в ладонь и улегся рядом, положив голову на вытянутые к огню лапы. Так и сидели у костра, молча глядя в огонь в ожидании похлебки и солнца….

…Знакомая тайга закончилась, когда солнце перевалило за полдень, и Матвей пошел чуть медленнее, из простой осторожности. Те же сосны с елками, те же распадки, но все чужое. Так бывает, когда приходишь в дом давних друзей, в котором все тебе давно знакомо. Ты ходишь по дому, сам себе чай наливаешь, но нутром чуешь – не твое. Вот и Матвей нутром чуял, неуютно ему было. И он совсем не удивился, когда Серко вдруг заворчал глухо и встал как вкопанный, поводя носом. Матвей и сам почувствовал тонкий, еле уловимый запах костра. Положив ладонь на морду Серко, Матвей стал прислушиваться. Пес послушно затих, и только по телу его пробегала короткая дрожь – он нервничал. Вершковые клыки угрожающе сверкали, уши ловили каждый звук… И они услышали. Где-то впереди переговаривались мужские голоса. Они не таились особенно, словно были дома.

Неужели? Неужели это они? Сердце сбилось с ритма, а потом взяло бешеный разбег. Ладони вспотели, кулаки сжались, все чувства обострились до предела. Медленно, аккуратными шагами, вскинув винтовку к плечу и стараясь не хрустнуть ни одной веткой, Матвей двинулся вперед. Он словно скрадывал зверя. Да они и были зверями, дикими и опасными, подлежащими отстрелу… В этот момент он напрочь забыл свое решение сначала все разведать, а уж потом думать. Из головы словно ветром вымело все мысли о том, что он один и шансов у него немного. Он готов был стрелять. Вот сейчас… еще чуть-чуть… нужно только увидеть их, и тогда… Что тогда, додумать он не успел. Из кустов навстречу ему шагнул здоровенный мужик. Русые волосы вились тугим локоном, курчавая борода падала на широкую как дверь грудь, полотняная рубаха туго обтягивала бугрящиеся на руках мышцы. Мужик увидел Матвея и удивленно вскинул брови. А потом вдруг широко улыбнулся и бухнул с непритворным изумлением:

– Здорово ночевали. Это ты кто ж таков будешь такой суровый?

Матвей опешил. Он ждал всего, чего угодно, но только не этой простецкой добродушной улыбки. Винтовку он опускать не спешил, но ответил все же:

– Человек прохожий. А ты кто?

Здоровяк сурово сдвинул брови и сказал спокойно:

– Ты бердану-то опусти, не с татем говоришь.

– А мне почем знать? – голос Матвея звенел от напряжения, и мужик снова улыбнулся: