Читать «Говорящий с травами. Книга вторая. Звери» онлайн - страница 169

– Третьего там оставили… – нехорошо прищурился Аржан – Ну один нам не помеха.

Всадники неслись во весь опор, низко пригнувшись к конским гривам и нахлестывая коней камчи – плетеными из бычьей кожи кнутами. Промчались мимо тропки, ведущей к их убежищу, и скрылись за поворотом.

– Не жалеют коней, спешат очень – Аржан гибко, одним движением поднялся на ноги – Пойдем, Матавей, нам тоже спешить надо.

Мама уже сидела в телеге, Петро забрасывал костер землей, Лешка сидел на передке, держа в руках вожжи. Глянул на Матвея коротко и хлопнул Пчелку вожжами по крупу. Матвей и Аржан взлетели в седла и поспешили вслед. Аржан на своем конике обошел телегу по крутому склону и устремился вперед, к дороге, проверить, не возвращаются ли всадники. На дороге было тихо и пустынно, и стук тележных колес далеко разносился над дорогой.

– Матавей, давай первыми доберемся до их стоянки, где они нас ждали. Только очень быстро поедем, и телега за нами очень быстро поедет. Как может быстро – Аржан поравнялся с Матвеем.

– И что?

– Увидишь.

Матвей крикнул Лешке:

– Лешка, гони за нами следом! – и ткнул Орлика пятками в бока.

Орлик, чувствовавший нетерпение Матвея, сорвался с места и помчался могучими скачками, легко нагоняя умчавшегося вперед Аржана. Они вылетели из-за поворота одновременно, увидев впереди, на небольшой полянке справа от дороги, нагромождение булыжников, каждый размером с дом. За булыжниками горел костер, рядом пасся стреноженный конь. На шум из-за камня вышел мужик, удивленно глядя в их сторону. Поняв, что это не его товарищи, он рванулся было за камень за стоявшее там винтовкой, но не успел – конь Аржана сбил его с ног, ударив грудь в грудь. Мужик с глухим вскриком отлетел, ударившись спиной о камни. Аржан резко осадил коня, спрыгнул на камни, забросив поводья ему на спину, и склонился над тяжко застонавшим мужиком.

– Зачем здесь сидишь?

Мужик дышал тяжело, с всхлипами, лицо застыло жутковатой маской боли. Матвей не стал дожидаться его ответа, развернул Орлика и поскакал навстречу маме и парням. Телега только-только подбиралась к последнему повороту, хотя Лешка и настегивал лошадь. Грохот стоял на все окрестности: били в камни колеса, бились друг о друга ульи, запалено хрипела Пчелка…

Матвей махнул рукой, давай Лешке знак, что спешить уже не нужно, и телега тут же замедлила ход, перестав грохотать. К моменту, когда они добрались до стоянки, Аржан уже связал мужика и спокойно пил заваренный им чай.

– Эк ты… лихо – Лешка оглядел стоянку, затем посмотрел в глаза Матвею – А дальше что?

– Дальше? Дальше будем ждать.

Аржан протянул Лешке кружку с чаем, но тот отрицательно помотал головой, и сказал:

– Не волнуйся, Леша. Мы их встретим и прогоним.

Петро помог Аксинье выбраться из телеги и подошел к парням:

– Прогоним? А как ты их так прогонишь, чтобы они за нами следом не пошли? Они ведь оружные все, не забыл? И усатый этот… он думать не будет, он стрелять начнет.

Матвей выжидательно уставился на невозмутимого Аржана. Тот спокойно выдержал испытующий взгляд, допил чай и ответил: