Читать «Говорящий с травами. Книга вторая. Звери» онлайн - страница 167

– А тебе? – Петро не упускал возможности подртрунить над Лешкой, но тот пропустил вопрос мимо ушей и принялся помогать Аксинье.

Быстрый завтрак и в путь. Два дня им идти до деревни, а хотелось бы уложиться в один. Досидит Осталец в той деревне или снимется? И где его потом искать?

Когда Матвей седлал Орлика, со спины подошел напарник Усатого, тот, что вчера все в темноту вглядывался:

– Хороший конь у тебя – он задумчиво глядел на Орлика.

– Кому хороший, а кому и нет – Матвей подтянул подпругу, и тут над его плечом протянулась рука курчавого. Матвей открыл было рот предупредить, но сразу передумал. Орлик и сам предупредит. Отшагнул чуть в сторону будто бы за чем-то нужным, и в этот момент жеребец заржал зло и хватанул мужика зубами за руку, да так крепко, что тот взвыл и вознамерился было ударить Орлика. Во всяком случае, замахнулся. Матвей тут же встал перед ним, молча глядя в глаза. Рядом тут же оказался Серко, по обыкновению молча ощеривший клыки. Орлик за спиной Матвея переступал с ноги на ногу, гневно всхрапывая. Курчавый оглядел троицу, сплюнул зло под ноги и пошел к своим, процедив сквозь зубы:

– Ничего, и не таких ломали…

Матвей хмыкнул, вскочил на Орлика и легонько ткнул его в бока пятками, посылая вперед, догонять маму с парнями. Они отправились чуть раньше, Аржан тоже ушел с ними, и Матвей остался один. Усатый проводил его взглядом, сказал что-то курчавому, и они тоже принялись собираться.

Миновал полдень, когда из-за спины раздался дробный перестук копыт. Оглянувшись, Матвей стиснул зубы: их догоняла троица во главе с Усатым. Поравнявшись с Матвеем, щеголь сбавил ход и пристроился рядом. Два его товарища проскакали чуть вперед и расположились по бокам от телеги. За спинами у них висело по винтовке, на поясах ножи. Матвей подобрался, переместил винтовку на колени и послал Орлика вперед. Поравнялся с телегой, оттеснив курчавого. Аржан повторил его маневр, устроившись с другой стороны телеги.

И вроде бы ничего не случилось, а в воздухе повисла угроза. Лешка непроизвольно начал погонять безропотную Пчёлку, а Петро подтянул к себе поближе винтовку и принялся снаряжать. Усатый снова догнал Матвея, пристроился рядом и заговорил:

– А далеко ль вы путь держите?

Он держал в зубах травинку и глядел на Матвея с каким-то дерзким весельем. Хорош, такие девкам нравятся. Ну да Матвей не девка.

– А зачем тебе?

– Так может компанию составить хочу?

– Так может я не хочу? – Матвей глянул на усатого остро, предостерегающе, но тот только усмехнулся, сплюнул травинку и послал коня вперед.

Всадники давно уже умчались вперед, а на душе у Матвея было неспокойно. Недобрые взгляды бросали они и на маму, и на телегу, будто приценивались. На парней они внимания не обращали вовсе. Что могут мальчишки против троих взрослых вооруженных мужиков? Пусть даже они тоже с оружием? Только на Аржана все трое поглядывали внимательно. В нем, несмотря на возраст, угадывался опытный стрелок.

– Не будет от них добра, Матавей – Аржан уже давно ехал рядом, но заговорил только сейчас.