Читать «Говорящий с травами. Книга вторая. Звери» онлайн - страница 157

Вода в котелке забулькала, Матвей забросил хорошую жменю трав:

– А ваши – это кто?

Толстяк замялся:

– Ну… наши, с кем мы вместе это… ну…

Худой вскочил и попытался схватить стоящую рядом с Матвеем винтовку, за что тут же поплатился. Аржан вскочил следом и со всей силы ударил его прикладом между лопаток, сбивая с ног. Матвей тут же оказался у него на спине, вжал лицом в камни и, приблизив губы к уху, зло зашипел:

– А вот теперь поговорим… кто вы, сколько вас, зачем идете в Теснину? Ну?!

Толстяк сжался в комок, что было удивительно при его габаритах, прикрыл голову руками и истово молился, закрыв глаза. Худой напрягся было, но обмяк, поняв, что вырваться не удастся.

– Пусти – прохрипел он враз севшим голосом.

Матвей поднялся и одним рывком поставил чужака на ноги:

– Не шали.

Тот ничего не ответил и уселся на прежнее место, покосившись на вставшего за его спиной Аржана.

Матвей уселся напротив:

– Мне еще раз спросить?

– Не надо.

– Как зовут? Вот он – Матвей кивнул на толстяка – Степан. А ты?

– А я Никола.

– Кто вы, Никола?

– Люди. Разные. Без семьи, без дома.

– И много вас?

– Хватает – Никола смотрел в землю.

Аржан пошевелился, и Никола продолжил, опасливо глянув назад:

– Всего три десятка с небольшим.

– Оружие есть?

– Так, пара винтовок да ножи с топорами.

– И зачем вы в ватагу сбились? – тон Матвея не предвещал ничего хорошего.

– Вместе оно легче. Ходим по деревням, работу разную делаем.

– А что, в деревнях некому работать стало? – Матвей не верил пока ни единому его слову.

– В каких есть, а в каких бабы одни. Вот и ходим, работаем.

– Сдается мне, брешешь ты, Никола. Эй, Степан – Матвей повернулся к толстяку. – А ты что скажешь?

– А я чего, я и говорю – работаем, да.

– А сюда зачем? Зачем вам здесь стан ладить?

Никола перевел дух, подумал видно, что поверили ему, и заговорил уже куда веселее:

– Так место больно хорошее. Комаров нет, видать далеко, вода опять же.

Матвей задумчиво проговорил:

– Угу… хорошее место. Такое хорошее, что дрова везти надо. Правду скажешь? – он остро глянул Николе в глаза, и тот отвел взгляд.

– Смекаю я, Никола, что вы задумали тут пограбить кого ни то. Для того и стан ладите. Когда ваши сюда должны прийти?

Толстый, услышав слова Матвея, снова затрясся и запричитал:

– Ой, Никола, пропала головушка моя. Ведь не хотел же идти, ну зачем…

– Да заткнись ты – Никола брезгливо сплюнул и сказал Матвею:

– Никого мы грабить не собирались, это все выдумки твои.

– Когда ваши должны сюда прийти? – сквозь зубы процедил Матвей.

– Три дня.

– Все сразу?

– Да, все. Смысла делиться никакого нет.

– Вы должны к ним вернуться?

Тут бы Николе соврать, что да, мол, должны, но не сообразил:

– Нет, зачем? Наше дело стан подготовить.

Матвей глянул на Аржана:

– Что делать с ними?

Алтаец красноречиво покосился на винтовку, но Матвей качнул головой отрицательно.

– Матавей, давай я их к своим на стоянку увезу. К обеду уже здесь буду. Кони моим пригодятся.

Никола вскинулся:

– На какую стоянку? Не поедем мы никуда!

– А кто вас спрашивал? – Матвей усмехнулся. – Да, Аржан, давай так и сделаем.