Читать «Обрученные с дьяволом» онлайн - страница 187

— Чердак! — Никодимыч тоже осознал, какую участь нам уготовил враг.

Спотыкаясь и рискуя поломать ноги в дырах промеж половых досок, мы кинулись искать ход на чердак. Квадратное отверстие в потолке нашли быстро, но лестницы под ним не оказалось. Более того, лаз был зашит дюймовыми досками со стороны чердака. Я подпрыгнул и отчаянно треснул по ним ладонями — бесполезно…

Концентрация дыма усилилась, хотя источник пожара находился вне дома. Наверное, псих подпалил стену снаружи, облив ее бензином или другой горючей жидкостью. Например, той же, что залил в бутылку, брошенную в окно нашего офиса.

— Ищем подполье! — скомандовал мой начальник.

Мне на память пришли сразу несколько фильмов, где герои спасались от огня в погребах и затем вылезали на пепелище целыми и невредимыми. Увы… Как вскоре выяснилось, этот домик подполья не имел.

Дышалось с трудом… Задняя стена, полностью скрывшаяся в дыму, вдруг загудела, будто рельсина под колесами поезда, и треснула. Языки пламени ворвались в комнатку, примыкавшую к ней. Нас обдало жаром, перед которым меркли воспоминания о погоде на улице.

— В печь залезть, что ли? — с тоской предложил мудрый Никодимыч.

— Ага! Изжаримся вместе с трупом! Два пирожка с начинкой, один — без.

— Не кощунствуй! — Шеф терпеть не мог черного юмора.

Ну и зря… Юмор — столь же неотъемлемая часть сыщика, как и его пистолет. Иначе от вида крови, страданий и чужих бед можно запросто сойти с ума. Со стороны выглядит цинично? Пусть! Зато есть шанс дожить лет до шестидесяти, не угодив в психушку.

Мысль о значении юмора пронеслась в мозгу свежим ветром, оставив на память о себе одно слово — "пистолет"! Увидев его в моей руке, шеф рванул застежку на своей сумке-визитке… Нет, уходить из жизни, предпочтя пулю костру, мы отнюдь не собирались.

— Бьем на счет "три"! — прокричал я и зашелся в кашле: горький дым наполнил легкие.

Никодимыч занял позицию рядом со мной, направив руку с пушкой на щель между ставнями ближайшего окна. Давясь и сбиваясь, я отсчитал:

— Раз… Два… Три!

Грохот выстрелов забил все другие звуки. Наши пальцы жали спусковые крючки до тех пор, пока магазины не иссякли. Дым пожара, смешавшийся с пороховым, мешал увидеть результат, но световая щель выглядела как будто шире…

Поднять ногу не было сил. Я толкнул створку рукой. С улицы ворвался поток свежего воздуха. Упав животом на подоконник, я вывалился под тяжестью верхней половины своего туловища. Падение получилось болезненным, ибо моя поясница вошла в соприкосновение с деревянной чуркой, валяющейся в траве. Это помешало отползти в сторону, освобождая Никодимычу площадку для десантирования. Шеф грохнулся точно на меня. Никогда не думал, что в нем столько живого веса!

В добром кинобоевике спасение персонажей происходит за секунду до их неминуемой гибели. В нашей ситуации камера должна была бы снять крупным планом охваченный пламенем потолок, падающий внутрь дома: столб огня и дыма, летящие к небу искры, режущий ухо грохот и треск… Однако ничего похожего не случилось. Домик горел, весело потрескивая… Рухнул он лишь тогда, когда мы находились уже в конце Красноармейской, убегая от сирен пожарных машин. Редкие свидетели из числа соседей, выползших поглазеть на представление, видели двух чумазых субчиков в растерзанной одежде, но вряд ли в будущем могли опознать их — отмытых и принаряженных. Выстрелы? Так пацаны с детства знают, как лихо бабахает в костре обыкновенный шифер с крыш…