Читать «Обрученные с дьяволом» онлайн - страница 186

— Припечек доверху засыпан землей, — продолжил комментарий шеф, демонстрируя свои познания в области русского деревенского быта. — Подай какую-нибудь палку.

Я посмотрел себе под ноги и поднял отщеп от доски. Вооружившись им, Никодимыч стал похож на археолога, раскапывающего курган скифов.

— Господи… — Мой начальник ошалело уставился в расчищенное пространство и выронил орудие производства.

Полагая, что он узрел какой-то чугунок невиданной формы, я подошел и заглянул поверх головы шефа. Открывшаяся взору картина останется в моей памяти навсегда…

— Кто это? — хрипло выдавил Никодимыч, не разгибаясь.

Обувь на костях стоп истлела практически полностью. Сохранились только пластмассовые вставки каблуков и металлические набойки.

— Женщина… — прошептал я, ощущая, как занемели губы.

— Догадался, что женщина… Вопрос в другом.

— Я не ясновидящий.

Шеф выпрямился, потер поясницу и оперся ладонью о стенку печи. Его место занял я, опустившись на корточки.

— Придется вызывать Сысоева, — проговорил Никодимыч.

— Может, сами посмотрим? Вдруг, кроме каблуков еще что-то осталось!

— Вытаскивать?! С ума сошел! Она пролежала там Бог знает сколько…

— Что с того? — упорствовал я. — Следы преступника уничтожим? Так за нас это сделало время… Псих навел на печь не с проста.

— Ребенку ясно! — хмуро согласился Никодимыч.

К своему носовому платку я прибавил для пары платок шефа, собираясь использовать их вместо перчаток. Первая попытка увенчалась полной неудачей и утвердила в мысли о том, что таким способом нам придется извлекать скелет по частям.

— Попробую забраться и поглядеть. — Мое колено уперлось в припечек.

— Зажигалку возьми! — Шеф протянул белый пластиковый цилиндрик.

Крайне осторожно я принялся протискиваться под свод, подсвечивая себе зажигалкой и стараясь не тревожить скелет погибшей. Пробраться удалось только до таза — дальше мешали кости рук, вытянутых вдоль тела. Занеся зажигалку как можно дальше вперед, я крутанул колесико. Вид оскаленного черепа вызвал у меня мурашки… Огонек погас. Пришлось чиркать снова… Между костями плечевого пояса, прикрытыми обрывками ткани, тускло блеснула желтоватая нитка… Чертовски сложно удерживать равновесие только за счет коленей!.. Я потянулся свободной рукой к нитке и…

— Константин! — раздался крик Никодимыча. За криком последовал какой-то шум…

Выбираться задом оказалось труднее… Наконец мои ноги нащупали доски пола.

— Что за черт?! — В первый момент мне показалось, что я ослеп.

— Вот сволочь! — выругался шеф где-то рядом и быстро развеял мои опасения насчет слепоты.

Никодимыч услышал возню в сенях, направился туда и обнаружил входную дверь запертой с улицы. Тогда он ринулся обратно к раскрытому окну. Ставни захлопнулись фактически на глазах у моего начальника. Удар ногой не помог: петли крепко сидели в бревнах стены.

— Он нас запер! — нервно воскликнул шеф.

— Кто?

— Псих!

Я начал немного ориентироваться в доме. Темнота уже не казалась абсолютной — сквозь щели в ставнях сочились солнечные лучи. Внезапно ноздри ощутили запах дыма. Впервые за последние лет десять мне сделалось жутко.