Читать «Когда пируют львы. И грянул гром» онлайн - страница 594
Уилбур Смит
Она вбежала в большую комнату и, хохоча, стала поливать все вокруг: лежащие на ковре книги, бархатные портьеры, полки.
Пламени за своей спиной она не замечала, пока не загорелись нижние юбки: огонь добрался до ее ног. Она снова взвизгнула, на этот раз еще и от физической боли. Анна выронила бидон, и он вдруг взорвался, окатив ее жидким синим пламенем; ее волосы, лицо, все тело превратилось в живой факел. Корчась в агонии, Анна упала, и жизнь покинула ее раньше, чем пламя добралось до тростниковой крыши Теунис-Крааля.
88
Они стояли друг против друга на палубе дау – одномачтового арабского каботажного судна, и яркое солнце отбрасывало их тени на грязную обшивку. Два молодых человека, оба высокого роста, темноволосые, дочерна обожженные солнцем; лицо у того и у другого украшал большой нос Кортни. И оба сердито смотрели друг на друга. С кормы за ними со сдержанным любопытством наблюдали трое арабов из корабельной команды.
– Так ты, значит, домой не вернешься? – спросил Майкл. – Послушай, что за ребячество?
– А тебе какое дело?
– Мне? Черт возьми, да если я больше никогда тебя не увижу, буду только рад. Без тебя в Ледибурге станет чище.
– А чего ж тогда приперся?
– Твой отец меня попросил.
– А сам он чего не пришел? – с горечью в голосе спросил Дирк.
– Он еще не вполне здоров. Рана серьезная.
– Захотел бы – пришел.
– Он же посылал за тобой, разве нет?
– Но почему он не захотел, чтобы я победил? Зачем он бросился под ноги лошади?
– Послушай, Дирк. Ты еще молодой. И многого не понимаешь.
– Да что ты! – Дирк запрокинул голову и презрительно засмеялся. – О, я все отлично понимаю. Давай проваливай с корабля, мы уже отчаливаем.
– Послушай, Дирк…
– Проваливай, говорю. Беги к нему и можешь забрать себе мою долю.
– Послушай меня, Дирк. Он сказал: если ты откажешься прийти, я должен отдать тебе вот это.
Майкл достал из-под куртки и протянул ему конверт.
– Что это?
– Не знаю… но думаю, что деньги.
Дирк медленно подошел к нему и взял конверт.
– Хочешь что-нибудь передать ему? – спросил Майкл.
Дирк молча покачал головой, и тогда Майкл спрыгнул с палубы на пристань. И сразу за его спиной послышался топот, началась беготня: матросы-арабы отдавали швартовы.
Стоя на краю пирса, Майкл смотрел, как неказистое, приземистое суденышко, покачиваясь на волнах Дурбанского залива, выходит в море. Из трюмов его несло каким-то зловонием, на бортах виднелись грязные полосы человеческой блевотины, а единственный парус, медленно распустившийся над тиковым рангоутом, весь был в пятнах и заплатах, как лоскутное одеяло.
Ветер подхватил дау, парус надулся, как живот женщины на сносях, судно накренилось и помчалось вперед, поднимаясь и опускаясь в медленной зыби грязно-зеленой воды; оно направлялось к отмели, о которую разбивались длинные волны, украшенные белыми барашками.
Водное пространство, разделяющее двух единокровных братьев, все расширялось, а они продолжали смотреть друг на друга. Но ни тот ни другой ни разу не махнул рукой на прощание, не улыбнулся. Суденышко удалялось, разворачиваясь под ветер. Лицо Дирка уже казалось коричневым пятнышком над белым летним костюмом. И вдруг оттуда донесся крик:
