Читать «Про Кешу, рядового Князя» онлайн - страница 107

Ротный – само внимание, хотя на лице не видно каких-нибудь эмоций. Иногда он с новым любопытством начинает рассматривать рассказчика, просит что-то уточнить.

Наконец Кеша замолкает, и в канцелярии повисает тишина. Слышно, как подметает в коридоре дневальный. Мимо окон урчит и простужено чихает запоздалая машина. Это Жидков, у него последние два дня карбюратор барахлит – зарегулировал, поди, а помощи ни у кого не просит, считает, после этого начальство будет считать его неумелым водителем. Он такой, этот Жидков: начальство не так на него глянет, он аппетита лишится и бессонницей мучиться будет.

– Страх мой – враг мой, – задумчиво говорит ротный. – Вы не замечаете, Киселев, что страх иногда действует на вас парализующе? Первый раз я об этом подумал после случая с радиатором. Кого-то страх заставляет действовать, искать выход, наконец, побеждать самого себя, а вас – парализует.

– Я не трус, товарищ капитан, – с вызовом говорит Кеша. – Вы меня с кем-то путаете.

– Трусом я вас, кажется, не назвал. Когда человек не может сладить с собой, это не всегда трусость. У вас это безволие, бесхребетность, если хотите. Вы сами подумайте. Стоит вам представить, как трудно бежать в противогазе, и у вас подкашиваются ноги. Какой-то жалкий проходимец пригрозил вам ножом, и вы, как овца, идете воровать цемент. А радиатор? В первые минуты не смогли побороть безволие, а потом стыдно было сознаться.

– Что теперь об этом говорить? Поздно...

– Не умирать ли собрались? – усмехается ротный. – А если нет, то вы должны на всю жизнь запомнить, что от безволия до беды, вроде вашей, воробьиный скок. Так что, пока не поздно, осваивайте науку побеждать самого себя.

«Чего он взялся воспитывать? – с нарастающим раздражением думает Кеша. – Опоздал малость, теперь меня вычедольский суд будет воспитывать...»

При мысли о Вычедоле у него сжимается сердце. Возвращение солдата в родные края... А что Женя о нем подумает? Папочка капитан, конечно, все ей доложит. Вот, мол, к кому ты на почту бегала – к вору, рецидивисту!

– Пора, Киселев, прощаться с беззаботным детством. Время мужать, а вам хоть слюнявчик подвязывай.

Глаза у Кеши становятся холодными, колючими.

– Спасибо за напутствие, товарищ капитан, но все-таки поздновато...

– Не надо раньше смерти умирать, Киселев.

После короткого раздумья Максимов спрашивает:

– Скажите, почему вы тогда, в Ведьмином логу, полезли в ледяную воду?

– Надо было, вот и полез.

– Так просто?

– Это мне надо было, лично мне… Думал, если смогу залезть в воду, прочищу трубу, значит я не хуже других.

– Вот-вот! Иначе с вами и не следовало бы заводить этот разговор.

– Да зачем он вообще нужен, этот разговор? – не выдерживает Князь. – Отслужил я, товарищ капитан, все!

– Сами себя демобилизовали, – усмехается ротный. – А может, сделаете милость, задержитесь малость? Очень обяжете нас, недостойных.

– Что мне тут делать? – довольно грубо отвечает Князь.

В эту минуту он ненавидит Максимова за его издевательский тон. Ротный чувствует это, он, как может показаться, даже рад Кешиной злости.