Читать «Мерседес из Кастилии, или Путешествие в Катай» онлайн - страница 294

Фердинанда» (1838). Повествуя об исторических событиях, писатель руководствовался этими, тогда новейшими источниками, и допущенные им конкретные неточности объясняются, в основном, современным ему уровнем знаний. «Мерседес из Кастилии» во многом напоминает другие лучшие морские романы Купера, но и отличается от них. В

романе есть обычная любовная коллизия, а вот сцены морской погони, абордажных схваток, таинственных исчезновений и неожиданного спасения в нем либо вообще отсутствуют, либо не занимают, если некоторые из них и появляются, большого места. Это и понятно. Стоило Колумбу пройти кордон португальских кораблей, и он оказался в открытом океане, где до него никто не плавал. Нет в повествовании и намека на романтическую тайну, того ореола таинственности, который окутывал героев «Лоцмана» или «Морской волшебницы». Сама тема произведения препятствовала появлению в нем подобных романтических аксессуаров.

Читатель легко заметит недостатки романа. Купер крайне идеализирует Изабеллу Кастильскую. Эта расчетливая и жестокая правительница умело и хитро добивалась своих целей. Использовав Колумба, она обдуманно лишила его потом дарованных ему прав и привилегий. Идеализация ее образа оказалась возможной потому, что писатель ограничил рамки своего повествования только первым плаванием Колумба.

В начале произведения Купер весьма упрощенно трактует политические события, потрясавшие Испанию во второй половине XV века.

Вообще, экспозиция романа очень растянута, сам Колумб впервые появляется только в четвертой главе. Однако образ Колумба, описание его плавания очень интересны и в значительной мере искупают художественные просчеты автора.

Колумб был сыном своей эпохи. Его деятельность проходила в период, когда над Европой вставала заря

Возрождения. В его характере, планах, настойчивости, в мужестве и уверенности с которой он осуществлял свои замыслы, – во всем сквозят черты человека нового времени. Разумеется, Колумб, как и другие морские первооткрыватели той поры, думал о золоте, о богатстве. В расчете на сказочные богатства восточных стран, на покорение новых земель европейские правители тех времен и снаряжали морские экспедиции. Все это верно, но Купер, создавая образ мореплавателя, раскрывает и другие его черты.

У причала Барселонского порта стоит памятник – точная модель «Санта-Марии», флагманской каравеллы Колумба. Кажется удивительным, что в те времена, когда еще спорили, круглая земля или плоская, когда не был открыт

Тихий океан, человек мог предпринять столь длительное и опасное плавание на таком жалком деревянном суденышке в сопровождении только двух совсем уж маленьких скорлупок.

Колумб умер, так и не узнав, что открыл Америку, он рассчитывал добраться до Азии, не представляя себе истинных размеров земли. Разумеется, это ни в коей мере не умаляет его мужества. Моряк и романтик Купер прекрасно понимал это. Его Колумб – прежде всего мужественный человек.