Читать «Я познаю мир. Загадки истории» онлайн - страница 13

За что же царские почести воздавали обыкновенным быкам?

Дело в том, что в Египте огромную роль играло земледелие, и от быков зависело благополучие не только отдельной семьи, но и всей страны.

Бог-бык Апис считался одним из главных богов, а сами быки — священными животными. В честь Аписа выстраивали храмы, поражавшие своим великолепием. Для захоронения в храме подходил далеко не всякий бык, а лишь достойнейший из достойных, отобранный жрецами. Всего насчитывалось необходимых признаков бога-быка двадцать девять! Среди них — черный цвет шкуры, белая полоса на лбу, черное пятно на языке. Отмеченного жрецами быка ждали почести и благоговейное поклонение всего народа Египта. Жизнь свою этот бык проводил в довольстве и неге, выполняя лишь одну почетную обязанность: когда на трон вступал новый властитель, бога-быка впрягали в ярмо, и фараон вспахивал несколько борозд, совершая обряд освящения полей. А когда бык умирал, жрецы бальзамировали его и хоронили в подземных катакомбах под храмом со всевозможными почестями. Египтяне верили, что, как и у людей, умирает лишь земная оболочка быка, тогда как душа переходит в тело другого.

Так Мариет открыл тайну молчаливых сфинксов. Вот, оказывается, чей покой оберегали столетиями.

И кто знает, последняя ли это из тайн, которые хранят сфинксы, ставшие символом загадочности.

Самый знаменитый из сфинксов, так называемый Большой сфинкс, воздвигнут на поле пирамид под Гизой. Создан он в двадцать шестом веке до нашей эры и изображает фараона четвертой династии Хафра, отождествляемого с египетским богом солнца в образе льва. Это самая большая и древняя статуя на свете. В длину этот сфинкс вытянулся почти на шестьдесят метров, а в высоту поднялся на двадцать.

За что лошадь лишили почестей?

Раз уж мы заговорили об Аписе, было бы несправедливо не вспомнить и о других животных, составлявших священный пантеон египтян. Слово «пантеон» в переводе с древнегреческого означает «место, посвященное всем богам». Но мы назовем не всех обожествленных в Египте животных, а лишь главных из них.

Египтяне почитали свыше ста разных представителей фауны, но одно из самых почетных мест занимал навозный жук скарабей, который только тем славился, что ловко скатывал шарики из овечьего помета. Изображения скарабея до сих пор служат в Египте амулетами и украшениями. За что же такая милость навозному жуку? По мнению жрецов, катание шарика скарабеем символизировало не что иное, как перемещение солнца по небу, поэтому навозный жук стал символом солнца.