Читать «Маленький охотник» онлайн - страница 22

— Да ведь это олени, — засмеялась мать. — На голове у них не куст, а рога. Оленье мясо самое вкусное. Ничего вкуснее нет на свете.

Очень захотелось мальчику оленя добыть. Много дней ходил он в низовьях реки, никак не мог напасть на олений след. Наконец, увидел оленя. Рогатый стоял на берегу и пил воду из реки.

Мальчик подкрался и выстрелил из лука. Но стрела была маленькая, только скользнула по шерсти. Олень вскинул голову и побежал вверх по течению. Мальчик за ним погнался.

Долго бежали олень и мальчик. Олень — быстроногий. Отстал маленький охотник, а зверь скрылся из глаз.

Мальчик перевел дух, оглянулся. Куда это он зашел?  Никогда еще здесь не бывал. Одна река тут в другую впадает.

На мысу много оленьих костей и рогов валяется.

«Верно, хороший охотник промышлял, — думает мальчик, — вон сколько оленей убил!»

Вдруг он увидел под кучей костей большую стрелу. Мальчик поднял стрелу, пошел назад к матери и сказал:

— Я вверх по реке ходил. Нет там Нылеки. Ничего страшного нет. Только много оленьих костей и рогов. Смотри, что я на этом месте нашел, — и показал большую стрелу.

— Это стрела от лука твоего отца, — сказала мать.

— Разве у меня был отец? — удивился мальчик. — Где же он теперь?

Мать говорит:

— Когда ты еще маленький был, твой дед его от нас увел. Я бедная была, а он богатый. Очень злой старик был отец твоего отца. Меня не пожалел, тебя не пожалел. Одних оставил у реки. Я тогда тебя от непогоды мхом укрывала, мышей ловила, рыбу ловила, чтобы тебя накормить.

— А теперь я тебя буду кормить, — сказал мальчик. — Сделай мне новый лук, такой большой, чтобы эта стрела по нему пришлась. Старый лук мне мал, из него оленя не убить.

Мать раскопала мох, вытащила лук и стрелы. Дала сыну.

Мальчик схватил лук, попробовал тетиву натянуть. Не подается тетива, тугая очень, и лук тяжелый, не удержать в руках. Мальчик сел на землю, опять натянул тетиву. Чуть-чуть она подалась, стрела на десять шагов отлетела. Тогда мальчик лег на землю, зацепил лук за камень, двумя руками натянул тетиву. Далеко полетела стрела, мальчик и не увидел, куда она упала.

— С таким луком можно и на большую охоту идти, — сказал он себе.

Повесил лук через плечо и пошел в тундру.

Куропатка ему встретилась — он даже не посмотрел на нее. Песец попался — он головы не повернул. Лисица мимо  пробежала — и в нее не стал стрелять. Все дальше и дальше идет. Наконец, увидел олений след и сказал:

— Вот это добыча для охотника.

Целый день шел мальчик по следу, все-таки догнал и убил оленя. Убил, а что делать с ним, не знает. Разве одному поднять такую тяжесть? Пока думал, совсем стемнело, ветер задул, метель началась. Мальчик лег рядом с убитым оленем, укрылся за его спиной от ветра.

Так ночь прошла. К утру метель унялась, тихо стало. Тут мальчик услышал: кто-то по льду ударяет, будто прорубь делает. Мальчик встал. Взял свой лук и пошел к тому месту. Видит, и вправду, человек на реке лед долбит. Прорубил, воды зачерпнул и понес куда-то. Мальчик по его следам идет. Следы к большому чуму привели, и мальчик вошел в чум. Там очаг горел, у очага сидели старик и двое молодых мужчин.