Читать «Маленький охотник» онлайн - страница 21

Вышла она из землянки и пошла. Идет вверх по реке, идет — нет нигде оленьих следов. Наконец дошла до того места, где эта река в другую большую реку вливается. Тут, на мысу, увидала она оленьи кости и рога. Верно, большое стадо погибло. Может, метель занесла оленей, может, болезнь на них напала.

Женщина уже назад хотела повернуть. Вдруг видит — под костями лежит большой лук, рядом с ним много стрел. Женщина подняла лук, посмотрела на него и узнала — с этим луком ходил ее муж на охоту.

Тяжело вздохнула женщина и подумала:

«Видно, не принесла ему богатая жена счастья!»

Она собрала стрелы, взяла лук и пошла назад.

— Теперь пусть сын мой, когда подрастет, с этим луком охотится, — сказала сама себе.

Лук со стрелами женщина зарыла во мху возле землянки, а сыну сказала:

— Будешь куропаток искать, ходи вниз по реке. Вверх не ходи. Там Нылека живет. Этот Нылека большой-большой. Он тебя одной рукой возьмет, в рот положит и съест.

— Хорошо, — говорит мальчик, — пойду вниз по реке охотиться.

И в этот день подбил мальчик куропатку, и на другой день. Хорошим охотником стал. Каждый раз возвращается с добычей. Женщине уже не надо мышей ловить — еды и без того много.

Однажды прибежал мальчик, запыхавшись, к матери и говорит:

— Кого-то белого я видел, только это не куропатка. Четыре ноги у него, уши острые, хвост пушистый. На белом снегу притаился и сам, как ком снега. Только глаза и кончик носа чернеют. Не знаю, кто такой.

Мать отвечает:

— Не бойся, это не страшный зверь. Это песец. Шкурка у него теплая, мягкая. Песец — хорошая добыча для охотника.

— Ну, так я побегу, убью этого зверя, -— сказал мальчик.

— Из такого маленького лука не убьешь, — ответила мать.

Сделала она сыну лук побольше.

Мальчик взял лук и пошел на охоту. Долго шел. Видит — навстречу ему летит куропатка, а за куропаткой бежит песец. Мальчик спрятался за кустом, натянул тетиву нового лука. Куропатку мимо пропустил, а в песца выстрелил. Упал песец. Мальчик поднял свою охотничью добычу и отнес матери.

Мать обрадовалась, похвалила его.

Сколько-то еще времени прошло. Опять прибежал мальчик к матери и говорит:

— Там, в тундре, кого-то красного я видел. Шерсть, как огонь. Четыре ноги у него, уши торчком, хвост пушистый и тоже красный, как огонь.

Мать засмеялась. .

— Это лиса. Богатая добыча для охотника.

— Если так, убью лису!

Пошел мальчик в тундру. Спрятался за куст. Долго ждал. Наконец, показалась лиса. Мальчик прицелился, пустил стрелу и убил красного зверя.

С тех пор много добыл он куропаток, песцов и лисиц.

А как-то зашел далеко в низовья речки и увидел двух больших страшных чудовищ. Испугался мальчик и побежал назад к матери. Так быстро бежал, что ноги еле земли касались.

— Что с тобой? — спрашивает мать.

Мальчик отвечает:

— Ты говорила: вверх по реке не ходи — там Нылека живет, съест тебя. Я послушался, в низовьях охотился. А там двое страшных. Большие, большие, на четырех ногах и бегают быстро. У одного на голове целый куст растет.

Говорит мальчик, а сам руками показывает, какой большой куст на голове у страшного.