Читать «Я твоя черная птица» онлайн - страница 10

— Это здесь он сорвался, Веста?

— Да, вон у той сосны в расщелине, если верить вашему Пиньо.

— Неужели он дотуда долез?

— Это невозможно.

— А как же?

— Он спускался сверху.

— Зачем, боже мой?!

— Откуда я знаю, детка… пошли отсюда, не смотри на него долго, а то еще самой захочется залезть.

— Он как будто живой, этот утес!

— Идем!

Мы взяли коней под уздцы и вышли на узкую лесную тропинку, которая вела к моей старой избушке. Избушка состояла из одной только комнаты с маленькой печуркой, кроватью, столом и двумя табуретками, под потолком висели сушеные травы, в углу стопкой лежали дрова.

Я растопила печку, сходила к ручью за водой и поставила котел на огонь. Корнелия покорно лежала на кровати и грустно смотрела на меня.

— Мы с тобой вдвоем в такой глуши, — сказала она, — здесь никого не бывает?

— Никого. Можешь раздеваться.

Она разделась и снова легла. Тогда я налила из фляги в кружку свой отвар и в последний раз спросила, не передумала ли она.

Корнелия пила отраву спокойно и медленно, словно клюквенный морс. Я разрешила ей погулять полчаса, но она осталась в кровати.

— Веста, а у тебя правда не было детей?

— Правда, — кивнула я, решив полностью удовлетворить ее любопытство, — у меня не было детей, у меня не было абортов, у меня вообще не было мужчин. Женских трудностей я не знала.

— Но почему?! Разве ты не любила никого?

— Любила. Людвига-Леопольда… О, это был настоящий воин, не то, что теперь… высокий, крепкий как скала, смелый, благородный! У него были темные кудри и зеленые глаза… он погиб на этом же проклятом утесе, и я не успела узнать, что такое его объятья. Таких, как он, больше нет.

— Ты любишь только воинов, Веста?

— Я люблю настоящих мужчин. После Людвига-Леопольда мне все кажутся ничтожествами…

— Но разве можно всю жизнь прожить одной?

— У меня были приемные дети, а потом внуки.

— Но ты же понимаешь, о чем я говорю…

— Понимаю, — я усмехнулась и осторожно погладила ее по плечу, — видишь, я жива, и жизнь мне еще не опротивела, хоть некоторые и дразнят меня засидевшейся невестой…

Я позволила себе прикоснуться к этому юному прекрасному существу, которое всё еще продолжала считать неземным, и рука моя ощутила гладкость ее кожи, и шелк ее черных волос, и теплоту ее дыхания. Иногда мне казалось, что я смотрю на нее глазами Конрада, поэтому и восхищаюсь ею так незаслуженно. Вот и сейчас мне почудилось, что это не моя, а его рука прикасается к притихшей Корнелии.

— Странно, — сказала она тихо, — тебе сто лет, а ты совсем не такая старая… почему, а?

Я молча продолжала ее гладить.

— Я знаю, у тебя есть страшная тайна, и ты ее никому не рассказываешь.

— Да ты совсем дитя, Корнелия! У тебя до сих пор на уме сказки.

— Я просто ужасно не хочу стареть и хочу узнать твой секрет.

— Глупенькая, если б я такой секрет знала, я была бы сейчас так же молода и прекрасна как ты.

— А кто-нибудь помнит тебя молодой?

— Пожалуй, что и нет.

— А ты была красивой?

— В меня влюбился сам Людвиг-Леопольд.

— Надо бы взять у Леонарда ключи и взглянуть на твой портрет! — сказала Корнелия.