Читать «Случайные партнеры» онлайн - страница 49

Джули представила себя рядом с толстым Джоэлом, и по ее телу побежали мурашки. Может, той ночью, когда она забыла телефон, в ломбарде был он?

Джули не приходило в голову, что Джоэл может стать ее парнем, он был хорошим приятелем и коллегой, но не более. Мог ли он той ночью открыть ей свои чувства и, не добившись взаимности, сделать что-то плохое?

Во время последней смены она не заметила между ними напряжения, он был, как всегда, приветливым и услужливым, как и десять месяцев назад. Но Джоэл задал ей много вопросов об амнезии, интересовался, каковы прогнозы врачей и вернется ли к ней память? Спрашивал, не вспомнила ли она какие-то фрагменты. Может, надеялся, что она забыла этот кусок жизни навсегда?

Вероятнее всего, это вполне обычные вопросы, которые посторонние задают человеку с амнезией. Или это интерес преступника, который хочет остаться непойманным?

Ник отъехал от дома Джули в самом начале седьмого. Сгустившиеся облака ускорили наступление сумерек, он чувствовал себя незаметным и был этому рад. Оставшись дома один после ухода Джули, Ник постоянно думал об убийстве. Как хорошо, что сегодня она решила провести время с мамой и сестрой, потому что у него серьезные планы. Он опять обманул Джули, никакой встречи с тренерами у него не было назначено, он должен увидеться с человеком, замышлявшим убить не только Макдауэла, но и еще пятерых.

Как только за Джули закрылась дверь, Ник принялся искать в Интернете свежие новости, связанные с убийством Брайана. И ничего не нашел. Чертовски неприятно быть в неведении относительно того, как складывается ситуация, когда от этого зависит твоя жизнь.

Оставшееся свободное время Ник думал о том, как пройдет сегодняшний вечер. Они познакомились на собраниях клуба людей, переживших трагедию. Их было шестеро, но постепенно четверо из них перестали приходить, не желая попасть под подозрение полиции, если об их планах станет известно. После общих собраний они встречались в узком кругу в Оук-Ридж-парке. Когда-то люди часто приходили сюда на пикник или поиграть в бейсбол, но в городе появились новые благоустроенные парки, а здесь земля была возвращена природе, с этих пор деревья, кусты, трава и сорняки начали активно осваивать то, что у них было отобрано.

«Нортленд клаб» проводил собрания в подвале методистской церкви, хотя сама церковь не имела к нему никакого отношения.

В шесть пятьдесят Ник сидел на собрании группы, хотя цель у него была лишь одна – сообщить остальным, что не он убил Макдауэла, и узнать, кто мог это сделать. Причем всего за несколько минут до его появления в доме.

В помещении, как всегда, витал горьковатый аромат крепкого кофе и всепоглощающего горя. Вошла Джанет Маккол – основатель клуба – и поздоровалась с присутствующими. Джанет прожила с мужем пятнадцать лет, он был жестоко убит, когда вышел из ресторана после деловых переговоров. Бумажник при нем не обнаружили, как и мобильного телефона. Его лишили жизни за пятнадцать баксов и телефон. По словам Джанет, она собиралась покончить с собой, не в силах справиться с болью, но вместо этого решила основать общество людей, переживших такое же горе, как она. Здесь они могли выговориться и быть уверенными, что их поймут.