Читать «Биоугроза» онлайн - страница 119

Но почему?

Тесаки были ужасно заразными и обезображенными каким-то ползучим грибком, однако определенно живыми, а не мертвыми, размякшими и позеленевшими. Но что-то привлекло эту стаю.

Что-то.

Птицы по-прежнему были повсюду, радостно кормились, сражаясь с собратьями за наиболее лакомые куски, но не обращали внимания на мой отряд.

- Ладно, - сказал я спокойным, прохладным, неагрессивным тоном. - Уходим. Все поднимаемся и идем за мной отсюда. Я встаю первым.

Напрягшись, я неторопливо поднялся на ноги. Медленно и глубоко дыша, стараясь не поперхнуться от смрада, исходящего от падальщиков и того, что они ели. Над головой пролетел ворон, не обратив на меня никакого внимания. Огромный стервятник вырвал красный волокнистый кусок мяса из шеи трупа, проглотил его и зашипел на меня. Широко разинул пасть и снова зашипел, затем вернулся к своей трапезе. Я выдохнул с облегчением.

К этому моменту от Тесаков остались одни скелеты. Тот, который пытался убежать, мало чем отличался от других. Один ворон копался клювом в отверстии в противогазе, вырывая розовые ошметки, в то время как пара других сидела на окровавленной грудной клетке, то и дело расправляя крылья, каркая и пытаясь вытащить какой-то сочный кусок, ранее не замеченный.

Остальные члены моего отряда тоже начали подниматься на ноги. Очень, очень медленно. Было видно, что мы находимся точно посередине "кормовых угодий". Птицы были повсюду. Выстроились рядами, как солдаты, на разбитых машинах и грузовиках. Летали по воздуху, некоторые кружили высоко в небе, некоторые - над самой землей. Канюки расхаживали вокруг с кусками красного, рваного мяса, свисающими из клювов. Стервятники погружали головы целиком в полости распластанных на земле трупов, тряслись всем телом, копаясь в кишках. Когда они извлекали головы наружу, жадно глотая куски, те у них были красными и мокрыми от крови.

Я вел своих людей вперед, думая все время, получится ли у нас выбраться, или мы все умрем самой страшной смертью, которую только можно представить. Но я не колебался. Несколько лет назад, в Янгстауне, я знал одного парня, по имени Роджер Свид, который работал в зоопарке с большими кошками. Он утверждал, что, когда приходится иметь с ними дело, нельзя показывать страх. Находясь на их территории, нужно вести себя, как будто ты - один из них. Поэтому именно это я делал сейчас: Просто прокладывал себе путь среди трупов и птиц, сделав вид, что мне совершенно не интересно происходящее вокруг. И это было совсем нелегко, когда один ворон вытащил из чьего-то черепа глаз и посмотрел на меня, а из клюва у него на зрительном нерве болталось глазное яблоко.

Я шел дальше, держа в одной руке пустую винтовку, а в другой - руку Джени.

Повсюду были перья и птичье дерьмо, разбросанные куски человеческих тел, кучки мертвых птиц. Некоторые при моем приближении пытались убежать, волоча за собой сломанные крылья.