Читать «Ищу свою звезду» онлайн - страница 2

Сжавшись в белый комок, лыжник проскользнул под низко склонившимися над землею ветвями и выпрямился. У ног его лежал крутой склон, совершенно голый, и только в конце его, далеко внизу, при матовом свете луны едва виднелась темная полоса леса, в глубине которого красным глазком светил огонек. 　

— Наши,— прошептал лыжник,  оправил лямки рюкзака, вольно выбросил вперед палки и с силой оттолкнулся ими. Белая тень упала вниз и растаяла на склоне.　

В тайге гулко грохнул выстрел, за ним второй, третий, и почти одновременно к елям, откуда только что вырвалась светлая тень, выехали на лыжах два одетых в военную форму человека. В их руках были винтовки.　

—Опять ушел?　

—Ушел, гад.　

Вооруженные люди больше не говорили. Они долго, стояли и молча смотрели вниз, где, будто дразня их, красным лукавым глазком моргал огонек чужой пограничной заставы.　

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава I

Среди берез и сосен, пенясь, стремительно несется река Суя. Красноватая, как чай, вода в ней прозрачна и так холодна, что даже в знойные июльские дни обжигает огнем.　

Никто не знает, где берет Суя начало. Где-то в глухих, нехоженых дебрях среди опасных болотных топей прячутся никогда не видящие солнца ручейки. Немало на пути у них родичей: мелких озер и речушек. Потоки ржавой на вид воды охотно соединяются с ними, образуя из запутанной в лесах водной сети хлопотливую, почти никогда не поддающуюся ледяным оковам мощную реку Сую.　

Большую часть пути река стелется широким, почти спокойным плесом и лишь в редких местах, попадая в гранитное русло, теснится в его объятиях и свирепеет.　

Около одного из глухих, окруженных мачтовым сосняком поселков путь Суи преграждают огромные, спускающиеся в пропасть уступы. Здесь день и ночь, зимой и летом неослабевающей орудийной канонадой грохочет зажатый в тесные берега водопад.　

Над водопадом стоит старинный деревянный дворец. Он дрожит от грохота обрывающейся в гранитную пропасть реки, и кажется, вот-вот рухнет — так ветхи его стены, обросшая зеленью мха крыша, покосившиеся колонны.　

Дворец на обрыве водопада Кугач поставил когда-то один из сподвижников Петра Первого, посланный сюда для сплава мачтового леса. В обветшалое строение теперь никто не заходит. Где-то в глубине увитых паутиной комнат долго жила одинокая старуха Линка. Женщина редко выходила из своего закопченного убежища. Жители поселка пугались ее и, чтобы не видеть у окон своих вечно тоскующие глаза нелюдимой старухи, сами приносили ей пищу, одежду, а зимой даже дрова и спички.　

Много лет назад, когда у водопада Кугач образовался завал плывущего по реке строевою леса, два сына Линки нанялись у купца Серебрякова расчистить русло Суи. С детства привычные к рискованному ремеслу, сплавщики ступили на бесформенную гору леса и стали орудовать баграми. Река напирала. Дрогнуло растревоженное сплавщиками бревно, и неожиданно вся громада рухнула в водопад. На следующее утро труп старшего сплавщика рыбаки выловили сетями ниже водопада, возле деревни Карпинки. Тело младшего, как ни искали, найти не могли.