Читать «Рассказ об одной экспедиции» онлайн - страница 25

Мы гнали басмачей по широкой межгорной долине, азарт прошел, я с удивлением увидел, что день по-прежнему ясен и что как будто ничего и не произошло. Я опомнился после всех этих событий, которые, казалось, видел во сне.

И тогда, оглядев пленных, растянувшихся по дороге длинной змеей, я подумал: «Почему они все-таки сдались? Их ведь так много!» Конечно, они были внизу, мы наверху, нас не было видно. Мы могли стрелять на выбор, у нас был станковый пулемет, у них не было. Но ведь их было во много раз больше, чем нас, они могли смести, затоптать нас. Нет, тут дело на в этом, они были побеждены не сейчас, а раньше, когда поняли, что их дело не вышло, что они разбиты. Многие из них бежали за границу в изгнание с неохотой. И это поражение, и этот плен, видимо, были для очень многих из них не горем, не несчастьем, и если не радостью, то во всяком случае облегчением. Пускай их накажут, но они останутся дома.

Когда мы уже входили в лес, я неожиданно увидел кинооператора, который как-то смущенно сказал:

- Вы не видели мою лошадь? Она убежала, и я немного отстал.

Я ответил, что нет, не видел.

Мы не успели дойти до заставы, как спустилась ночь, и нам пришлось остановиться на очень широкой поляне, окруженной густым лесом. На середину ее мы положили басмачей, и большое пространство оказалось завалено их неподвижными телами. Мы не разрешали им ни вставать, ни садиться.

Шла ночь, шумела река, а мы верхами ездили один за другим по кругу. А потом мы и наши лошади настолько устали, что командир разрешил остановиться, и мы стояли кольцом, кто держал за повод свою лошадь, кто пустил ее щипать траву.

Я стоял и думал: «Что я буду делать, если на меня кто-нибудь кинется?» Потом пришла Ксюша, спросила, хочу ли я есть, и дала хлеба, а потом по моей просьбе принесла одну из басмаческих винтовок, к которой было несколько патронов. Мы стояли с Ксюшей, тихо говорили и изо всех сил старались не заснуть.

Под утро тень от леса подошла вплотную к телам басмачей, и вот тогда Ксюша толкнула меня, и, хотя у меня совершенно закрывались глаза, я ясно увидел, что от груды тел отделилось небольшое темное пятно и чуть заметно движется к лесу.

Все остальное произошло быстро, я резко сказал:

- Назад!

Пятно остановилось. Я второй раз крикнул громко:

- Тебе что сказали? Назад! Ну!

Оно по-прежнему было неподвижно.

Тогда я двинулся на него, и, когда был уже совсем рядом, басмач вскочил, кинулся на меня, и я, не успев даже поднять к плечу винтовку, выстрелил в упор, он упал.

Ночь уже кончалась, и, когда на выстрел ко мне подбежал командир, я увидел, что небо посветлело на востоке. Стали видны стволы деревьев, камни, темная масса лежащих людей. На далеких снеговых вершинах появились отблески, сперва оранжевые, потом розовые, наступил день.

Пришел день, и я нечаянно, хотя и не хотел этого делать, посмотрел на него, на того, кого убил. Он лежал навзничь, раскинув руки. Недалеко в траве валялся нож, лезвие его покрылось росой. Я взглянул на бледное мертвое лицо с русой небольшой бородой, в нем было что-то знакомое, и я невольно приблизился к трупу, наклонился и под бородой ясно увидел шрам, он пересекал горло и выходил около уха на щеку.