Читать «Довмонтов меч» онлайн - страница 76

В тревоге прошёл весь июнь.

— Не засадить ли в темницы наших немцев? Будут заложниками, — спросил посадник князя при очередной встрече. — Новгородцы так делали со своими шведами.

— Только уберегало ли их это? Как знаешь, однако я бы не стал. Они магистру не родня и даже не знакомые. Ты только напугаешь этим гостей, и кто к нам поедет потом?

— Я и сам думал так же. Да и как мы посадим в темницу нашего Лукаса? Камни, смолу, дрова — это всё я наготовил. Ежели рыцари не придут, хватит на много лет.

— Уж лучше бы не пришли, — ответил Довмонт, — а пойдут, буду их перехватывать, к городу не подпущу.

Две недели князь, продутый ветрами, насквозь пропылённый, носился на своём вороном с десятком дружинников через лесные гати по селениям. В каждом говорил мужикам о грозящем нашествии. Чтоб не только бежали в лес сломя голову, но и соседям помогли. Все прячутся, один к соседям скачет. А после, когда войско рыцарское пройдёт, тоже чтобы не дремали. В большом войске всегда кто-нибудь да отстанет. Вот этого-то отставшего да жердью по голове.

Всё, казалось бы, сделал, что мог, но неспокойна душа.

Старый рыцарь Лукас пришёл звать князя в крестные отцы.

— Не поздно ли перекрещиваться? — поинтересовался Довмонт.

— Хочу быть с вами не только телом, но и душой. Ты, князь, ещё молодой, ты не знаешь, как холодно в старости. Ты не знаешь тоски по детскому звонкому голосу. Я много бродил по свету, натворил немало такого, от чего сейчас больно и совестно, и теперь стану отмаливать грехи той своей жизни.

— Согласилась ли твоя хозяйка?

— Её долго пришлось уговаривать. Да, она согласна теперь, но желает, чтобы я принял её веру. К тому же, — старый рыцарь неожиданно смутился, — кажется, скоро я стану отцом.

— Потому ты и решил?

— Князь, я был плохим христианином в той вере, не отгоняй же меня теперь от Бога!

— Я согласен, — ответил Довмонт.

На другой день в храме Пресвятой Троицы принял православие старый рыцарь Лукас фон Зальцбург, и тут же прошло его венчание. Со стороны невесты был только брат, две соседки да невзрослая весёлая девочка, со стороны Лукаса пришли сотни полторы здоровых парней — псковских ратников. Они истово крестились и любовно смотрели на своего учителя.

После венчания все двинулись в Завеличье, к дому вдовы, Лукас выкатил несколько бочек пива. Довмонт тоже побывал в самом начале свадьбы, а потом из-за широкой реки ещё долго доносилось хоровое басовитое пение ста пятидесяти мужских глоток.

Сколько ни готовились, а враг появился внезапно. И когда Довмонт приблизился к Изборску — древней крепости на Псковской земле, город уже горел. Силы рыцарей были велики — тысячи в три, — но говорили, что это только первый отряд, что второй идёт по другой дороге, а там появится и третий. Дать им бой лоб в лоб значило потерять дружину. Это не придурковатый толстый хитрец Герденя. Три тысячи и в болото за собой не заведёшь.