Читать «Довмонтов меч» онлайн - страница 124

До Новгорода оставалось подать рукой. На озере его встретили хмурые новгородские бояре:

— Стой, князь, нельзя тебе дальше.

— Да вы хоть поздоровайтесь, или я не князь ваш?

Димитрий Александрович так и остался в седле. Позади, за боярами, стояло большое войско. Бояре, не спешиваясь, на заиндевелых лошадях загораживали князю к нему путь.

— Давно, видать, поджидаете, лошадей застудите, да и сами окоченели. Пустите к войску, с ним говорить буду.

— Ты не князь нам больше, что тебе до нашего войска?

— А вече?

— Вече нас и послало. Поворачивай назад, князь.

— В Новгороде у меня жена, дочки.

— Они у нас в залоге. Уйдёт твой зять из Копорья — сразу и получишь дочек.

Хоть это известие обрадовало князя Димитрия.

— Поворачиваем на Руссу, — скомандовал он дружине. На пути в Руссу, в небольшом селении, они остановились, заняв несколько изб, отогрелись. Несколько верных бояр совещались с князем, как быть.

В те недели Псков был взбудоражен новостями из Низовой Руси — так называли всё, что было дальше Твери и Владимира.

Довмонт с боярами совещался каждый день. Новости же приходили одна страшнее другой. Во Псков — через Волок Ламский, через заваленные снегом леса, замерзшие болота и реки — бежали из-под Суздаля, Мурома, Ростова, спасаясь от нового нашествия, люди. Добирались те, что шли на лошадях. Пешие позже станут подходить, если кто дойдёт, не сгинув на пути. Они и несли с собой печальные вести.

Из Пскова трудно было понять, что там случилось между князьями. На поклон к Андрею Александровичу, как слышали, явились все удельные князья. Но это не уберегло их земли от нового нашествия. Старые, знаменитые русские города — Суздаль, Ростов, Юрьев, Переяславль были взяты татарами как неприятельские. Тех, кто не успел попрятаться в лесах, сгоняли в сотни и уводили в Орду. Дома стояли разграбленные, пустые. Никто точно не знал, где сам великий князь Димитрий Александрович.

Из Переяславля, едва не загнав лошадей, примчался старик — боярин Гаврило Олексич.

— Хороши у татар лошади, да и наши не хуже, — ушёл-таки от погони, а думал, что уж не жить!

— Что город?

— Город? — переспросил старый воин и неожиданно заплакал: — Считай, нет города. Спалили татары Переяславль. Кто успел — тот убег, остальных убили.

— Князь где?

— Я потому к вам и гнал, что думал, он у вас. Если и у вас его нет, то не знаю, где и искать.

Княжна Марья, едва муж появлялся в доме, молча, умоляюще смотрела на него, ждала хоть какой-нибудь утешительной вести. Лишь сын, четырёх летний малыш, не чувствуя общей беды, весело бегал по дому.

— Еду спасать княжью казну, — наконец сказал ей Довмонт решительно. — Новгород никогда не стоял за чужой интерес. Князя Димитрия они к городу не допустят.

Ещё недавно вместе они строили крепость Копорье, вместе говорили, как, выставив в ряд такие крепости, сделают неприступной границу для рыцарских воинов. Рухнули их мечтания.