Читать «Эхо (Сегодня они выживут)» онлайн - страница 12

Не смотреть на Карла просто. Так же, как и привыкнуть к его молчанию. Которое он нарушает сам.

— Спасибо.

Дэрил вопросительно мычит, не поднимая взгляда. Он знает. Он догадывается. Но не обязательно смотреть. Карл ведёт себя странно в последнее время. К нездоровому желанию превратиться в фарш из мяса и костей примешалось кое-что ещё. Хрен пойми, что это.

А Дэрил… он просто не хочет, чтобы кто-то сдох. Он не разбирается в подростковых заморочках.

— За то, что, — Карл переворачивает страницу, — помог в лесу.

Вот как.

Кажется, он тоже не поднимает голову.

Дэрил протягивает короткое «угу». Нож стачивает зазубрину. В спальне пахнет свежим деревом — это новые стрелы.

— Они могли убить меня.

Ну надо же. А разве не этого ты добивался?

Дэрил молча проводит по стреле подушечками пальцев и слегка хмурится, чувствуя неровность у самого оперения. Плохое место.

Честно говоря, он уже давно чувствует себя каким-то нездоровым энтузиастом с нездоровой идеей фикс — спасти своего лучшего друга от самоубийства. Только вот не было никогда друзей.

Был Мерл. Когда-то там. Давно.

И был Рик.

Это другое.

— Я не ребёнок.

Да твою же мать.

— Нет, ты ребёнок, — цедит Дэрил, и это всё, что он говорит. — Ты сам убеждаешь себя в этом.

Он поднимает голову и смотрит на Карла из-под упавших на лоб волос.

Всё тело в синяках, скулы расцарапаны, под носом — потёк крови. Плохо умыл лицо. Волосы отросли. Дэрил смотрит на эти волосы и морщит лоб. Руки, стискивающие страницы журнала, замерли. Карл не поднимает глаза, он словно разговаривает с постером на развороте, и, честно говоря, для него это огромный шаг — поблагодарить. Потому что он молчал большую часть дня. Потому что он всё ещё зол. Он будет зол ещё долго, двенадцать часов — слишком мало для него, чтобы сожрать свою неправоту, признать правоту Дэрила и ответить на неё — «спасибо». Для него даже недели было бы мало. И Дэрил догадывается, что это снова то самое в Карле.

Насильно разжимает его челюсти и выдавливает ненужную благодарность.

Как будто Дэрил нёсся чокнутой псиной через мокрый лес, ощерившись и позабыв о сердцебиении, чтобы его наградили этим «спасибо», как сахарной косточкой. Нет. Он бежал, чтобы спасти жизнь. Да, как чокнутая псина. Словно в лесу был Гнида, закрытый в мусорном баке. Словно лес пылал. И он должен был.

Может быть, у него просто слабость к щенкам, но, чёрт возьми, ему уже тысячу лет, как не восемь. Он уже тысячу лет, как вырос.

— Ещё раз такое выкинешь — будут проблемы. Я предупредил.

— Я умею постоять за себя, — говорит Карл.

Он не справляется. Дэрил видит, что жизнь пацана летит в выгребную яму со скоростью света. Он откладывает стрелу к остальным. Откладывает нож. Поднимается.

— Вставай.

Карл смотрит снизу вверх.

— Зачем?

— Покажешь, как умеешь постоять за себя.

— Рик учил меня.