Читать «Узники Страха» онлайн - страница 125

Начальник канцелярии выразительно поднял вверх палец:

— Верховный правитель не северного континента, как видите, а всего Эрхорна. О-Стрем понимающе кивнул.

— И еще я хотел бы добавить, — продолжал начальник канцелярии, — верховный просил передать, что выбор «Наиры» в качестве его космической резиденции, делает вам большую честь, командир.

— Благодарю вас, — коротко ответил О-Стрем.

— Кроме того, он милостиво разрешил вам взять с планеты по вашему выбору трех-четырех наиболее близких вам! людей.

— Благодарю вас, — как эхо повторил О-Стрем.

— И последнее. Надеюсь, вы понимаете, что четвертый пункт приказа, отнюдь не простая риторика. Вам должна быть известна наша космическая мощь.

— Я прекрасно осведомлен о нашей космической мощи, — перебил О-Стрем.

— Ну, в таком случае…

— Я могу отключиться?

— Если вам все ясно…

— Мне ясно все! — ответил О-Стрем. Экран погас.

О-Стрем в задумчивости прошелся из угла в угол. За тем сбросил с плеч ставший вдруг ненавистным форменный мундир офицера космофлота и, решительно подойдя к пульту внутрикорабельной связи, нажал на тумблер боевой тревоги.

В тот же миг мощный свето-звуковой сигнал, настойчивый и властный, пронесся по всем отсекам гигантского корабля. Тысячи быстрых ног протопали по бесчисленны трапам и переходам. А еще через мгновение раздался ровный уверенный голос первого помощника О-Стрема:

— Экипаж к выполнению задания готов, командир. О-Стрем склонился ближе к микрофону:

— Главный коммуникатор корабля.

— На месте, командир.

— Все каналы связи с планетой заблокировать!

— Связь с планетой прекращена, командир.

— Главный энергетик корабля.

— Слушаю, командир.

— Маршевые двигатели корабля запустить!

— Маршевые двигатели запущены, командир.

— Главный астронавигатор корабля.

— Да, командир.

— Кораблю стартовать немедленно!

— Корабль стартует, командир. Голос чтеца смолк.

Запись окончилась. О-Стелли выключила аппаратуру и с легким вздохом откинулась на спинку кресла.

— Вот так начался полет корабля О-Стрема к вашему Солнцу, — вернулась она к своему рассказу. — Не исключено, что и другие корабли космического флота ушли от гибнущего Эрхорна. Возможно, на одном из них удрал и верховный правитель, повинный в величайшей трагедии эрхорниотов. Что сталось с ними — не знает никто. Все эти корабли были менее совершенны, чем «Наира» и не могли достичь системы Солнца. Лишь О-Стрем со своим кораблем после многолетних странствий по галактике вышел, наконец, к намеченной цели и, заняв высокую геоцентрическую орбиту, приступил к изучению голубой планеты вашей звезды. К счастью, большая часть ее параметров оказалась в пределах, подходящих для жизни эрхорниотов, и после анализа всех экологических факторов было принято решение высадиться на Землю. Впрочем, оставалась еще одна немаловажная проблема: корабль О-Стрема, как ты, очевидно, понял, был громадным, с экипажем в несколько тысяч человек. Посадить такую громадину на планету было невозможно, и О-Стрем решил, оставив звездолет на геоцентрической орбите, постепенно переправить с него на Землю всех людей и все ценное оборудование с помощью челночных кораблей. После длительных наблюдений с высокой орбиты он выбрал в качестве временной базы именно эту котловину, достаточно удаленную от всех крупных центров земной цивилизации, хорошо защищенную от любых непрошеных гостей и в то же время располагающую всем необходимым для жизни большого числа людей.