Читать «Узники Страха» онлайн - страница 118

— Ах, тебе рионато? Тебе мой рионато?! — крикнул он, брызгая слюной и, опрокинув скамью, как безумный, бросился на О-Брайна. Однако Артем вовремя подставил ему ногу, и Мудрейший пластом растянулся на полу. В тот же миг Артем заломил ему руки за спину, а О-Брайн, раскрыв верхнюю часть тонкито, сорвал с шеи О-Гейма цепочку с красным шариком.

— Быстро к О-Стелли! — шепнул он Артему, выпроваживая его за полог и вкладывая в руку рионато. — Я задержусь здесь. Да не забудь — дверь заперта. Когда во «Вратах» есть человек, обычным кодом ее не откроешь. Надо вложить в небольшое углубление в верхнем правом углу ее рионато. Там увидишь. Беги!

— А если он снова… — кивнул Артем в сторону О-О-Гейма.

— Не беспокойся. Теперь, лишенный рионато, он не посмеет даже сказать мне грубого слова.

26

И вот он снова один. Снова идет, почти бежит по длинному полевому тоннелю. Сколько же километров еще шагать под его черными каменными сводами? А время летит. Он не смотрит на часы, но знает, чувствует — времени до роковой минуты остается в обрез. И хотя дорога идет теперь все время под уклон, сил остается все меньше и меньше. К тому же в подземелье все-таки явно не хватает воздуха. Факел еле тлеет в кромешной темноте. Ноги скользят по гладкому, словно отполированному днищу тоннеля. Несколько раз он упал, обманутый прыгающей под ногами тенью. Кровь бешено стучит у него в висках, сердце готово выпрыгнуть из груди. Но мысль, что безжалостные автоматы уже прекратили обмен воздуха, и О-Стелли, исчерпав последние крохи кислорода, вот-вот задохнется в страшных муках, гонит его вперед и вперед.

Но вот и жилые кварталы города. Спуск в последний, нижний переход. Последние метры по темному гулкому тоннелю. Страшная светящаяся дверь в тупике. Круглое углубление в правом верхнем углу ее Артем увидел сразу. Красный шар сам, будто втянутый магнитом, вошел в него дверь щелкнула, раскрылась. Он вихрем влетел в знакомое, залитое светом помещение и… сразу осел, тщетно ловя ртом какой-то пустой безвкусный воздух. Грудь точно сдавило. Ноги подкосились. Красные пятна пошли перед глазами.

«Все, опоздал! — мелькнуло в затуманенном сознании. — Так вот и приходит смерть… И ничего нельзя сделать… Ничего… Неужели ничего? Но ведь там, за дверью — свежий воздух. Воздух, жизнь! Нет, черт возьми, я не сдамся этим проклятым автоматам!» Последним напряжением воли Артем заставил себя собрать остатки сил, встал, отступил обратно к двери, сколько мог, раскрыл ее и вывалился в живительную темноту тоннеля. Дверь тотчас захлопнулась за ним.

С минуту он жадно глотал тугой пьянящий воздух, едва веря, что вырвался из лап смерти, но лишь дыхание выровнялось, снова рванулся к ненавистной двери. Однако — стоп! Теперь сознание его работало как точно отлаженный электронный механизм. Почему так плачевно закончилась его первая попытка проникнуть в почти лишенное кислорода помещение? Да потому, что он ворвался туда, не переведя дыхание после быстрого бега по тоннелю, без малейшего запаса воздуха в легких. Значит, надо успокоиться, набрать в грудь побольше воздуха, задержать дыхание и лишь после этого открывать злополучную дверь.