Читать «Уцелевшие атланты» онлайн - страница 29

Потерпев военные неудачи на всех направлениях, коалиция Людей Моря и их союзников распалась. Корабли атлантов были вынуждены покинуть египетские воды. То, чего сумел добиться фараон Меренпта, превзошло в равной степени ожидания как его друзей, так и недругов. Используя хитрость и коварство, опережая врага в анализе ситуации и в маневре, думая быстрее, чем те, кто на него нападал, этот старик сумел разбить силы противника, заметно превосходящие его собственные. Атлантам пришлось, зализывая раны, убраться восвояси — на свои базы на Кипре и на Родосе. Несмотря на то, что Египет так и не покорился им, и контроль над Дарданеллами также был упущен, даже несмотря на все потери и неудачи, империя Атлантиды все же сохранила важные позиции в регионе Средиземноморья. В руках атлантов по-прежнему оставались значительные куски Италии, Сардинии, Сицилии, Балеарских островов и ряд важных островов в Эгейском море.

Военные успехи фараона Меренпта, как бы эффектно они ни выглядели, также обнажили явные слабости египетского царства. Победы в битвах под Просописом и Перите дались его армии дорогой ценой: египтяне сами понесли такие большие потери, что, например, даже не смогли устроить погоню за ливийским царем Мереем, позволив тому беспрепятственно добраться до своего дворца. Да и «снисхождение», которое фараон проявил к поверженной Палестине, скорее всего, объяснялось не столько его «великодушием», сколько неспособностью поступить с ней так, как ему хотелось. А его непомерно жестокая расправа с нубийцами, заметно уступавшими всем остальным в степени оснащенности и вооруженности, скоре всего, должна была просто послать всему миру сигнал о том, что сила его армии ничуть не уменьшилась, маскируя на самом деле ее реальные проблемы.

Потери же Людей Моря были связаны лишь с их сухопутными операциями — ни один из их кораблей не затонул, что было особенно явно на фоне практически полного разгрома всего египетского флота. Однако пока во главе Египта стоял столь способный лидер, как фараон Меренпта, атланты больше не могли рисковать сделать новое нападение — и снова потерпеть неудачу, уже в третий раз.

Эвакуировав свои силы на Родос и Кипр, они решили дожидаться смерти престарелого фараона Меренпта. В обстановке политического хаоса и нестабильности, которая неизбежно наступала в Египте всякий раз в период между смертью старого фараона и утверждением на троне нового, страна традиционно оказывалась особенно уязвимой для атаки извне. Зная об этом, атланты решили дождаться такого удобного момента, чтобы ударить снова. Однако им пришлось ждать значительно дольше, чем они предполагали: Меренпта оказался почти таким же долгожителем, как и его отец.

Атлантам не терпелось приступить к покорению севера Африки, и они напали на Триполитанию — западного соседа Ливии. Возможно, это имело целью также и продемонстрировать ливийцам свою мощь, с тем, чтобы у этих союзников Атлантиды не возникла мысль переметнуться на чужую сторону. Нападение атлантов надолго осталось в памяти местных жителей: захватчиков и спустя тысячелетия вспоминали как свирепых Людей на Колесницах — настолько быстро и жестоко они покорили все местные племена, используя этот, незнакомый им, вид оружия. Геродот в своей «Истории» описал их под именем «гарамантов», чьи красные и желтые наскальные надписи можно до сих пор увидеть в районе Тин-Абу Тека. Затем атланты высадились на Корсике. Обнаруженные археологами рогатые шлемы, бронзовые мечи, а также типичные образцы архитектуры Атлантиды в виде огромных каменных башен, известных как «нураге», свидетельствуют об оккупации Корсики Людьми Моря. Со временем атланты превратились в настоящую напасть для всего Средиземноморья, совершая набеги на любые плохо защищенные уголки региона и пытаясь подчинить их себе. Пользуясь раздробленностью Греции, нежеланием Хеттской империи вмешиваться во что бы то ни было, что не касалось непосредственно ее, и слабостью Египта на море, атланты совершали акты захвата чужих территорий и пиратства в открытом море со всевозрастающей активностью, которая в конце концов достигла беспрецедентного масштаба.