Читать «Уцелевшие атланты» онлайн - страница 27

Однако самоубийственная контратака его флота против приближающейся военно-морской армады Атлантиды все же не была совершенно напрасной. Даже то небольшое время, которое было выиграно ценой гибели всех защитников египетских рубежей, оказалось достаточным, чтобы египтяне успели укрепить и подготовить к обороне портовый город Просопис. Не подозревая о его стратегическом значении, Люди Моря без всяких предосторожностей приблизились к его стенам. Как только они подошли на расстояние полета стрелы, на них немедленно обрушился град стрел — захватчиков обстреливали укрывавшиеся за толстыми стенами крепости египетские лучники, специально размещенные там в составе нескольких элитных подразделений. Пока растерянные атланты метались под градом поражающих их стрел, их неожиданно атаковала подоспевшая египетская армия. Зажатые на узкой полоске между берегом и египетскими войсками, неспособные осуществить широкий маневр из-за непрерывно поражающих их смертоносных египетских стрел, Люди Моря так и не смогли выбраться из этого котла и пробиться вперед, мимо Просописа. Им пришлось организованно отступить назад к своим кораблям, потеряв на поле битвы несколько тысяч убитыми и ранеными и захваченными в плен.

Эту битву красочно описал в своей «Одиссее» Гомер. Главный герой поэмы, Одиссей, после десяти лет странствий возвратившийся на родную Итаку, предпочел сначала скрыть свою истинную личность, заявив местному пастуху, что он — критянин, который после разгрома Трои присоединился к пиратской экспедиции с целью награбить богатств в Египте. Пиратский набег провалился, сказал Одиссей, при этом большинство нападавших было убито, а остальных египтяне захватили в плен. Описывая битву под Просописом, Одиссей говорил так:

«Вся местность была заполнена пехотинцами и колесницами и сверканием оружия. Зевс-Громовержец вселил презренный страх в наши сердца. Никому не хватило силы противостоять тем, кто нападал на нас, потому что они набрасывались на нас со всех сторон сразу. Схватка закончилась тем, что они порубили большую часть тех, кто был вместе со мной, а тех, кто остался жив, захватили в плен и превратили в своих рабов».

Укрывшись на своих кораблях, Люди Моря решили дождаться следующей возможности успешно высадиться на египетском берегу. Однако им не давали этого сделать египетские корабли. При этом, вместо того чтобы вступать в открытое столкновение с кораблями атлантов, значительно превосходящими их по размерам и оснащенности, египетские корабли предпочитали постоянно беспокоить военно-морскую армаду Атлантиды и наносить ей бесконечные болезненные уколы, то отсекая от нее подвоз продовольствия, то совершая одиночные набеги на отдельные транспортные корабли.

Постепенно выяснилось, что этого хватает, чтобы не дать атлантам высадиться. Тогда фараон Меренпта постепенно отвел свои сухопутные войска от Просописа, и направил армию на запад — навстречу ливийцам. Фараон приказал своей армии сосредоточиться под крепостью Перите. Эта крепость являлась последним оплотом египтян перед лицом надвигающихся войск ливийского царя Мерея. Они были уже на ближних подступах к дельте Нила с запада. Ранним утром 15 апреля, с восходом солнца, ливийцы бросились в атаку. Они полагали, что значительно превосходят египтян в численности, и ожидали легкой победы. Вместо этого их встретил град стрел отважных лучников фараона. Летящие залпами стрелы буквально косили пеших ливийцев. Однако некоторые из ливийцев все же прорвались сквозь стену смертоносных стрел, летящих им прямо в грудь, и под стенами крепости завязался рукопашный бой, который продолжался целых 6 часов.