Читать «Круги ужаса» онлайн - страница 92
Жан Рэй
— Умер…
Воцарилось молчание, долгое, тяжелое, потом она громко всхлипнула и рухнула мне на грудь.
— Любимый мой, мой великий… вы сделали это… ради меня!
Я легонько отодвинул ее.
— Я должен уйти. Не сожалейте ни о чем, Флоранс, ибо я ни о чем не сожалею. Пусть исполнится моя судьба. Прощайте!
— Нет!
И она закрыла засов.
* * *
Она задала мне всего один вопрос по поводу «моего преступления» и только один раз.
— А тело?
— Бросил в реку. Ужасно, не правда ли?
— Прекрасно.
* * *
Я ожидал, что она даст мне денег, чтобы уехать за море и начать новую жизнь.
Я ошибся. Мы уехали из Рагглтона через несколько дней, перебрались в Донкастер, а через три недели поженились.
Еще ни одна семья не была так идеальна и счастлива. Жена у меня оказалась богачкой и запретила мне искать работу. Годом позже у нас родился ребенок. Мальчик.
* * *
Лайонелу исполнилось двадцать месяцев, когда Флоранс вернулась с прогулки расстроенной и дрожащей.
— Дэвид, вы уверены, что Альфред мертв? — спросила она меня.
Я пораженно уставился на нее.
— Конечно, дорогая. Почему такой вопрос?
— Потому что я его видела!
— Невозможно!
— Однако это так. Я шла вдоль стены кладбища, когда отворилась решетка и он оказался передо мной. Именно он с рыжими волосами, ужасными усиками, с грязными руками землекопа и в темных очках.
— Простое сходство, — пробормотал я.
— Нет, о нет! Он ухмылялся и вдруг своим ужасным фальцетом бросил мне в лицо ругательство, то самое ужасное ругательство, которое он произнес в мой адрес перед уходом!
Мне показалось, что все вокруг меня рушится, и я вдруг понял, что такое настоящий ужас.
Через несколько дней сидевшая у окна Флоранс испустила крик:
— Вон он!
Дело шло к вечеру, сумерки сгущались, и слышался крик зимородка. Я приклеился носом к стеклу.
Вдали, в тумане таяла расплывчатая фигура: Альфред Хивенрок.
Но в сумерках и тумане глаза часто видят фантасмагории.
* * *
Прошло три года, как я получил это письмо и перечитываю его ежедневно. Флоранс не вернулась. Она никогда не вернется. Я чувствую, я знаю это. Нельзя безнаказанно испытывать силы ада.
Лайонел растет. Он рыж, как огонь, голос у него пронзительный и звонкий. В какой воде его ни мой, у него всегда грязные руки. Он злобен и отчаянно любит деньги. Для него нет большей радости, чем заполучить новенькие, блестящие шиллинги. Во время прогулок его всегда тянет к кладбищу.
— А что под камнями? — спрашивает он.
— Покойники…
— Я хочу их достать оттуда! — вопит он.
Однажды у соседей угощали напитками. Лайонел долго разглядывал бутылки и вдруг закричал:
— Хочу эту! Хочу эту!
Его палец указывал на бутылку кирша.
Его маленькие друзья зовут его Фредди. Почему?
…О, мой прекрасный Шекспир, как я жалею о том собрании сочинений. Ваши глубокие, полные смысла слова вспыхивают в моей, охваченной ужасом памяти: «И в небе и в земле сокрыто больше чем снится вашей мудрости, Горацио…»