Читать «Круги ужаса» онлайн - страница 137
Жан Рэй
Он мысленно произвел небольшой подсчет:
«Мне было двадцать два, когда меня уволили из Уотер-Воркс, а Энтони Браку исполнилось сорок. Сейчас ему должно быть около семидесяти пяти. Но жив ли он еще?»
Этот же вопрос Дейв Глесс задал себе и в воскресное утро, выходя из англиканской церкви на Лавендер-Свип.
Близился апрель, небо и необычная мягкость погоды приглашали к прогулкам. Тем хуже для клиентов, которые, презирая его право на воскресный отдых, колотили кулаками в закрытые ставни бакалейной лавки.
Дейв направился в сторону Мосбери-род — там располагалась контора Уотер-Воркс. Напротив нее открывался проезд к Клепхэм-Джанкшэн, где красноватые стены железнодорожного склада обрамляли крохотный оазис зелени, которому забыли дать имя.
Некогда в обеденные часы Дейв отправлялся туда, чтобы проглотить огромные бутерброды, потом спешил уйти, ибо на единственной скамейке сквера любил переваривать более обильный завтрак сам мистер Энтони Брак.
Оазис не исчез; на деревьях уже появился белый пух, а в синем небе выделывали пируэты ласточки.
Дейв не удивился, увидев на скамейке хилого старичонку с козлиным профилем и узнав в нем своего бывшего начальника.
Он сел рядом, и старик заворчал от неудовольствия.
— А вот и вы, Брак! — сказал Дейв.
Старик мрачно глянул на него и прошепелявил:
— Я ваш не жнаю.
— Зато я хорошо вас знаю… У нас все те же верблюжьи ноги? — усмехнулся лавочник, вспомнив, что мистер Брак всегда страдал от мозолей и торчащих косточек.
— Я… вам жапрещяю… — заикаясь, проблеял мистер Брак.
— Вы не можете мне ничего запрещать, вернее, больше не можете мне ничего запрещать, старая каналья; я — Дэвид Глесс, помните меня?
— Нет… оштавьте меня! — фальцетом пропищал старик.
Но Дейв видел, что его узнали.
— Пора свести старые счеты, — сказал он и охватил рукой цыплячью шею своего бывшего начальника.
— На по… — прохрипел мистер Брак.
Но Дейв не закончил жеста. Его взгляд упал на ступни жертвы и на обувь, в которой были проделаны многочисленные вырезы для прохода огромных мозолей.
— Вот тебе! — сказал он, ударив пяткой по правой ноге мистера Брака.
Тот икнул и сжался на скамейке, словно под ударом пресса.
— И еще! — продолжил Дейв, с той же силой нанеся удар по левой ноге старика.
На этот раз мистер Брак закричал, но это был скорее писк, едва ли более громкий, чем щебет ласточки; струйка слюны стекла на его жилет.
— Я слыхал, что люди умирают, если им внезапно наступить на мозоль, — сказал себе Дейв Глесс, вставая со скамьи.
Ибо мистер Энтони Брак, который тридцать лет назад разрушил его мечты о будущем, был мертв.
* * *
Однажды вечером Дейв на оселке затачивал нож, которым пользовался для резки итальянской мортаделлы. Шкура этой толстой колбасы была так крепка и груба, что ее надо было, перед тем как нарезать на куски, сначала проткнуть острием; поэтому и требовался нож с очень острым концом.
Когда он заканчивал заточку, ставни затрещали от сильнейшего удара и донесся издевательский голос:
— Старая сосиска! Сосиска на ножках!