Читать «Лука і вогонь життя» онлайн - страница 59
Салман Рушді
— Ха-ха-ха! — аж гавкав собака Ведмідь, потім упав і став качатися на спині, дриґаючи лапами в повітрі, — ха-ха-ха-ха-ха!
Ведмідь Собака заходився на палубі танцювати джиґу, від чого «
— О-го-го-го, — ревів він. — Якби я цього не бачив, я б не повірив. Уся ця метушня… це ж бо він?
Сорая не могла нічого второпати, і навіть Ніхтотато мав приголомшений вигляд.
— Чого це ви, дурні бестії? — допитувалася Образцеса Видр.
Собака Ведмідь став на лапи, задихаючись від сміху.
— Поглянь, — вигукнув він. — Це ж бо Увні. Ось що воно таке. Це не що інше, як величезний неосяжний Увні.
— Про що ти кажеш? — запитала Сорая. — Я нікого там не бачу!
— Увні, — хихотів ведмідь Собака. Гросмейстерів Уславлений Вогонь Неймовірних Ілюзій. У-В-Н-І, Увні! Ми так його називали в цирку. Отже, за всім цим стоїть капітан Ааґ! Як тільки ми раніше не здогадалися!
— Ви знаєте Гросмейстера? — важко дихаючи, запитала Сорая.
— Теж мені Гросмейстер! — відповів собака Ведмідь. — Якщо в Реальному Світі він був шахраєм, то і в Чарівному — шахрай. Ці фантастичні захисні вогняні кільця, яких ви так боїтеся, ніякі не вогняні!
— Увні — це
— Зараз ми вам покажемо, — сказав собака Ведмідь. — Ми знаємо, як він робиться. Висадіть нас на берег, і ми зупинимо цю дурницю раз і назавжди.
Ніхтотато застережливо підняв руку.
— А ви переконані, — запитав він, — що капітан Ааґ з цирку — це той самий Гросмейстер і в Чарівному Світі? Звідки вам знати, що Великі Вогняні Кільця є несправжніми, навіть якщо в цирковій ілюзії вони були обманом?
— Погляньте, — сказав різко Лука, дивлячись на небо. — Звідки вони взялися?
Кружляючи в небі над їхніми головами, у спалахах велетенських вогняних язиків з’явилося сім грифів з рюшевими комірцями навколо шиї, наче європейські вельможі на старих картинах або ж циркові клоуни.
Це знову вивело собаку Ведмедя і ведмедя Собаку з рівноваги.
— Ха-ха-ха, — реготав ведмідь Собака, зістрибнувши з «
— Дзьобаті прихвосні старого Ааґа щойно зіпсували його фокус — вони пролетіли крізь Вогонь.
— Ха-ха-ха, — реготав собака Ведмідь. — Ви лишень погляньте. Всі бачили?
Після чого обидва побігли до Великих Вогняних Кілець і зникли у полум’ї.
Закричала пронизливо Сорая, Лука затулив руками рота; Кільця вмить зникли, стало світліше, а Ведмідь і Собака вже бігли назад, задзеленчав лічильник, і в горішньому правому куті поля зору Луки з’явилася цифра «7», а тоді з’явилося Чарівне Серце, осяяне Світанком Днів.
Чарівне Серце, а ще верхи на драконисі капітан Ааґ.
6
Углиб Чарівного Серця
Капітан Ааґ, мабуть, хотів засміятися, проте вийшло у нього щось схоже на ричання.
— Безпека, — сказав він, — це не Ілюзія. Безпека — це Основа всякого Світу. На превеликий жаль, нас, себто тих, хто працює в галузі Безпеки, часто неправильно розуміють, постійно недооцінюють і нерідко ігнорують ті, чий спокій і цінності ми захищаємо, проте ми продовжуємо займатися своєю справою. Підтримання Безпеки, хочу тобі сказати, юний пане-товаришу, це Невдячна Справа; все ж таки Безпеку необхідно підтримувати. Ні, безпека — це не обман. Це важка Ноша, і вона звалилася на мене. На щастя, я працюю не сам, а з вірним Вогняним Жуком, — тут Лука побачив, як маленький зрадницький вогник завис над плечем Ааґа, — який, долаючи всі перешкоди й труднощі, завжди квапиться сповістити про наближення злодіїв, ось так, і він не є результатом якоїсь шахрайської витівки чи спритності рук. Такий Жук — це Дитя Чесноти. Ось, візьміть для прикладу кровожерливу дракониху Дуринду — це також не витвір чиєїсь фантазії, і ви скоро в цьому переконаєтеся.
