Читать «Так случается всегда» онлайн - страница 48

— Эмбер вот нашла себе женишка, — продолжал он как ни в чем не бывало.

— Да.

Он снова понизил голос:

— Ты когда-нибудь покрывал эту сучку? Вы двое проводили вместе много времени.

— Заткнись! — повысил голос я. И это слово вырвалось у меня с шипением. — Заткнись немедленно. Ты меня понял?

Я огляделся по сторонам, чтобы удостовериться, что его никто не слышал. И был рад убедиться, что никто не смотрел на нас. Лейла стояла у стола с закусками, держа в руке зубочистку с нанизанными на нее крохотными кусочками сыра. Потом она положила еще кое-какую еду на тарелку.

— Да ладно! — сказал отец, подняв вверх руки, словно сдаваясь. — Не заводись. Я просто шутил.

— Это было не смешно, — возразил я.

Мое лицо горело, а грудь снова сдавило, как в это утро, перед моей пробежкой.

«Держись, — подумал я. — Не порть Эмбер праздник!»

— Как скажешь, — проговорил отец, вызывающе глядя на меня, словно предлагая продолжить спор.

— Я пойду посмотрю, не нужно ли помочь Тому, — сказал я, поднимаясь со стула и нависая над отцом.

— Давай, иди, — пробормотал отец, и я отошел от него, чувствуя тошноту и желая провалиться сквозь землю, как и тогда, когда я впервые появился в этом дворике.

Три дня после вечеринки Эмбер не связывалась со мной, и я тоже не стал надоедать ей. Я подозревал, что она проводит все время с Дэниэлом до его отъезда в Сиэтл. И, по правде говоря, я был не в силах видеть их вместе. Видеть, как его длинная рука обнимает ее за плечи или как его умелые пальцы будущего врача лежат у нее на талии. Каждый раз, когда я смотрел на них во время вечеринки, он не отходил от нее, то обнимая ее, то наклоняясь, чтобы поцеловать. Его прикосновения были словно клеймо на ее коже, словно напоминания, что он владел тем, чем хотелось владеть мне.

Я ушел с вечеринки прежде, чем Эмбер начала распаковывать подарки, сославшись на то, что мне нужно было рано вставать на работу. И только во вторник утром я увидел ее сообщение.

«Выпьем кофе? — спрашивала она. — Там же, где всегда?»

«Конечно. В одиннадцать тебя устроит?» — ответил я.

Я знал, что она имела в виду «Эспрессо Авелино», маленькую кофейню в центре города, где мы иногда околачивались после школы или по выходным, когда нам больше нечем было заняться. Ее приглашение говорило о том, что Дэниэл уехал и мы наконец сможем провести какое-то время вместе.

Эмбер уже стояла у стойки, когда я добрался до кофейни за несколько минут до одиннадцати часов. Когда я входил, колокольчик на двери звякнул, и она обернулась. Увидев меня, она улыбнулась и сделала знак баристе, чтобы тот приготовил два кофе.

— Привет, — поздоровалась она, когда я подошел к ней, и обняла меня.

— Привет. — Я вытащил из кошелька десятидолларовую купюру и положил ее на стойку. — Сдачи не нужно, — сказал я, и мы с Эмбер отошли в угол и сели за стол.

Я откинулся на стуле и положил кончики пальцев на край маленького квадратного столика.

— Как твои дела? Как тебе дома?

— Странно. — Она скорчила хорошо знакомую мне гримасу, выражавшую смесь недовольства и неуверенности. — Не могу привыкнуть к тому, что не нужно возвращаться в университет. Я продолжаю просыпаться в панике, что мне нужно позвонить напарнику по лабораторным работам или закончить курсовую работу.