Читать «Серп» онлайн - страница 192
Нил Шустерман
— Я знаю. Мне тоже. Это нормально, когда страшно.
— А мне дадут мороженое? Я слышал, в центрах оживления дают мороженое.
Цитра кивнула и смахнула слезку с его щеки.
— Закрой глаза, Бен. Представь себе мороженое… Какое ты хочешь? А потом расскажи мне.
Бен послушался и закрыл глаза.
— Хочу с горячей помадкой, три больших шарика, с шоколадной крошкой и…
Он не успел договорить. Цитра притянула его к себе и вонзила клинок, в точности как это делала серп Кюри. Ей хотелось завыть, но она себе этого не позволила.
Бен открыл глаза. Посмотрел на сестру, а в следующий миг все было кончено. Бен ушел. Цитра отбросила оружие и схватила брата в объятия. А затем бережно опустила на пол. Из двери где-то сзади — она даже не знала, что там есть какая-то дверь — появились два медика-оживителя, быстро прошли к Бену, положили мальчика на носилки и вышли тем же путем, каким вошли.
Над экзаменаторами зажегся свет. Цитре показалось, что сейчас они сидят гораздо дальше, чем вначале. Чтобы пройти из одного конца комнаты в другой, ей потребовалась целая вечность, и пока она шла, серпы обрушили на нее болезненный шквал комментариев:
— Неряшливо!
— Ничего подобного — там и крови-то практически не вытекло!
— Она дала ему подержать оружие! Разве вы не знаете, какой это риск?
— А все эти пустые разговоры…
— Она подготовила его. Все правильно!
— Да какое это имеет значение?!
— Она действовала решительно, но, что еще более важно, выказала сострадание. Разве это не то, что все мы обязаны делать?
— Мы обязаны быть эффективными!
— Эффективность должна стоять на службе у сострадания!
— Ну это для кого как!
Члены комиссии замолчали, видимо, согласившись не соглашаться друг с другом. Цитра подозревала, что серп Мандела и серп Меир были на ее стороне, а раздражительный нет. Что до двух остальных, то с ними все было неясно.
— Благодарю, мисс Терранова, — сказала серп Меир. — Можете идти. Результаты будут объявлены завтра на конклаве.
Серп Кюри ждала ее в коридоре. Цитра в ярости налетела на нее:
— Вы должны были сказать мне!
— От этого тебе было бы только труднее! А если бы они почувствовали, что ты все знаешь заранее, тебя дисквалифицировали бы, вот и все. — Она взглянула на руки Цитры. — Пойдем, тебе надо помыться. Тут недалеко есть туалет.
— А как все прошло у других кандидатов? — спросила Цитра.
— Насколько мне известно, одна девушка отказалась наотрез и покинула экзаменационный зал. Другой парень приступил к заданию, но сломался и не смог завершить то, что начал.
— Как насчет Роуэна?
Серп Кюри отвела глаза.
— Ему достался пистолет.
— И?
Серп Кюри медлила.
— Да говорите же!
— Он нажал на спуск еще до того, как они закончили читать инструкции.
Лицо Цитры перекосилось. Серп Кюри права — это уже не тот Роуэн, которого она когда-то знала. Через какие же ужасы ему пришлось пройти, чтобы превратиться в хладнокровного убийцу?! Она не смела даже вообразить.
• • • • • • • • • • • • • • •
