Читать «Невеста по приказу» онлайн - страница 149

Лиля ошарашенно смотрела на подругу. Неужели она серьезно?

— Но это так нелепо…

— Нелепо? — переспросила Матильда и рассмеялась. — Нет, поверь, в этом нет ничего нелепого. Это традиции высшего общества, меня воспитывали, что так правильно. И я хочу этого, понимаешь? Хочу. Да, возможно, когда-нибудь мне вдруг пожелается небольшой сумасшедшинки, и, уверена, советник не будет против разнообразия. Но опять же, это все в пределах разумного. Поверь, брак, основанный на договоре, намного крепче эмоционального взрыва.

— Неужели это привычно для вас?

— Большинство браков именно так и заключаются.

— И Риккон…

— О, не сомневаюсь, его родители именно так и поженились, — улыбнулась Матильда. — И пусть они не самая удачная пара, но тем не менее даже они имеют право на существование. Но не переживай, уж кого-кого, а тебя Риккон заключать в рамки не станет.

— Если вообще свадьбу не отменит.

— Не отменит.

— Но приказ гласит…

Матильда улыбнулась еще шире:

— Ты так и не поняла? Наследница Златодола выходит замуж за советника! Приказа больше нет. Император отменил его сегодня с утра.

Время летело незаметно. Минуты как часы, часы — как сутки. Лиля не могла дождаться, когда Риккон вернется из дворца. На кону стояли многие вопросы: во-первых, надо узнать, чем все закончилось для Артемиса, во-вторых, неплохо бы поинтересоваться, где теперь Кольбер, ну и наконец, в-третьих, пора определиться, что делать с ними самими. Приказа больше нет, принуждения тоже. А стало быть, никто не стоит за спиной и не направляет действия. Теперь только от самого Риккона зависит, считаться ей невестой или уже нет.

— Где же он? — в который раз произнесла Лиля, глядя в окно. — Нормальные люди уже давно спят.

— Чего же ты не спишь? — послышалось позади.

Девушка обернулась. В дверях стоял Риккон, устало опершись о дверной косяк.

— Тебя жду.

Он прошел вперед и сел в кресло.

— Ты ужинала?

— Да.

— А я еще нет, как-то не до того было. Прикажи, пусть принесут чего-нибудь перекусить.

Риккон выглядел утомленным. Серые глаза потеряли блеск, волосы растрепались, меж бровей появилась едва заметная морщинка. Стоило ли начинать разговор именно сейчас? Наверное, стоило. Чем дольше оттягиваешь, тем страшнее. Лишь бы сразу не прогнал.

Но тут Лиля вспомнила старую поговорку, что на сытый желудок мужчины добрее.

— Перекусить, да, точно. Сейчас!

Она кинулась на кухню. Будить слуг не хотелось, ни к чему им сейчас посторонние.

Наскоро соорудив хоть что-то напоминающее ужин, Лиля вернулась в гостиную.

— Вино будешь?

— Нет. Не хочу.

Девушка смотрела, как он ест. Вот вроде бы простое действие, совершенно обыденное, малозначительное, ничем не примечательное. Но почему-то сейчас все было иначе. Лиле казалось, что вот это и есть то, ради чего она посетила другой мир. Идеальное действие: сидеть тихо рядом и наблюдать, как дорогой тебе мужчина ужинает. И пусть на дворе середина ночи, пусть прохлада пробирается в дом через неплотно закрытые окна, пусть догорают поленья в камине… Но зато на душе так тепло и уютно, что начинаешь ценить такие мгновения намного больше, нежели произнесенные напоказ слова.