Читать «Невеста по приказу» онлайн - страница 108

— Не буду!

— Думаешь, ты тут кому нужна? Пичуга залетная, я быстро тебе крылья пообломаю! Стоит только намекнуть, что наследница подставная, и все.

— Вы сами меня сюда притащили! — возмутилась Лиля.

— Кто поверит-то? Ты невесть кто, а я — уважаемый маг, кому веры больше? Пей, дура, пей. Иначе выкинут на улицу, как падаль.

— Не посмеете…

— Пей!

Старик совал пузырек под нос, оттесняя все дальше и дальше от дверей. Еще немного, и Лиля упрется в стену, и тогда уже все, отступать будет некуда.

— Что происходит? — как гром среди ясного неба раздался голос Риккона.

Лиля взвизгнула и, оттолкнув мага, бросилась к жениху.

— Он… он… — лепетала она, все еще не понимая, что говорить-то? Правду сказать? Так прав ведь старик, выкинут на улицу, как ненужную вещь.

— Что? — Риккон внимательно глянул на бледную невесту, а потом перевел взор на стоявшего поодаль пожилого мужчину: — Господин Кольбер? Вы тут? — Лорд широко улыбнулся. — Даже не представляете, как я рад встрече!

Господин Кольбер? Это у папаши даже имя есть? И судя по реакции Риккона, очень даже знаменитое имя.

— Лорд Риккон, — старик чуть склонил голову, одновременно пряча бутылочку, — я тоже рад увидеться. Какими судьбами? Думал, вы и не выбираетесь из этого самого… Как бишь его? Ах да… из Мрачнолесья.

— Чернолесья, — поправил Риккон. — Это мои владения.

— Помню-помню. Получили земли из рук самого императора…

— А вы? Куда пропали вы? — доброжелательно полюбопытствовал Риккон. — Поговаривали, что покинули империю, некоторые даже уверовали в вашу смерть.

— Напрасные надежды, — усмехнулся маг. — Я осел недалеко от границы, весьма солнечное местечко, должен признать.

— Очень рад, что вернулись, меня волновало ваше отсутствие.

— Вот как? Почему же?

— Ваше имя стало забываться, а этого никак нельзя допустить. Имена героев должны быть врезаны в память народа. — Лорд протянул руку. — С возвращением, господин Кольбер.

Старик пожал протянутую ладонь и, зыркнув на Лилю из-под бровей, отговорившись ерундой, ушел прочь.

— Где ты его нашла? — спросил Риккон.

— Я нашла? Он сам меня нашел! Он вообще… Знаешь, кто он?

— Конечно, знаю. Господин Кольбер — настоящий талант, уникальный маг. Я по его учебникам учился.

Лиля глянула на жениха и вздохнула. В его глазах плескалось неприкрытое восхищение. Ну и что тут скажешь?

— Надеюсь, он никуда не уедет в ближайшее время, очень хотелось бы с ним обсудить последние разработки.

Н-да… А вот Лиля мечтает, чтобы этого разговора не состоялось, мало ли что решит поведать старик?

— Когда император нас примет?

— Через десять минут, — ответил лорд и подставил локоть. — Прошу, моя леди, целый час выделен специально для тебя.

Император оказался приятным мужчиной средних лет. Ничего выдающегося во внешности, ничего примечательного в голосе, вот только взгляд он имел такой, что вовек не забудешь. Истинный предводитель.

Общение прошло успешно. Лиля, все еще напуганная встречей со стариком, притихла и лишь вежливо улыбалась, не позволяя себе ни громких высказываний, ни эпатажного поведения. Риккон облегченно выдохнул.