Читать «Заветный ковчег Гумилева» онлайн - страница 96

* * *

Анна чувствовала прилив сил, как будто и не было бессонной ночи. Теперь ей нипочем и свернуть горы, Вася обязательно ее похвалит, скажет, что она замечательный историк и отличный сотрудник.

Анна приняла душ, при этом Пафнутий проскользнул в ванную и наблюдал за ней – бесстрастно и внимательно. Он не сводил с нее глаз, и Анне показалось, что это некий египетский сфинкс охраняет ее покой.

– Нет, недаром в Египте кошек обожествляли. Попробуй не обожестви такого вот кота, – пробормотала она.

На кухне она первым делом дала еды коту, и он благосклонно принялся за завтрак.

– Эх, Пафнутий, – вздохнула Анна. – Тебе хорошо. Можешь есть, невзирая на габариты. Тебе не грозит опасность растолстеть. А вот мне так порой хочется тортика, шоколадки, взбитых сливок… Но ни-ни, иначе фигура поплывет. Вот и приходится питаться мюсли и тертой морковкой. Ведь скоро лето. Ты знаешь, Пафнутий, что такое лето? Это купальники, сарафаны, а для этого нужна стройная фигура… Словом, не расслабишься…

Раздался телефонный звонок. Конечно, это был Вася Курочкин.

– Ты еще дома?

– Да.

– Выезжай пораньше, – велел он. – Я сегодня задержусь, а к нам в одиннадцать должна прийти посетительница. Прими ее вместо меня.

– Поняла, – ответила Анна и посмотрела на часы. – Уже выхожу.

– Все, на связи, – дал отбой Вася.

– Вот так, Пафнутий, даже и мюсли поесть не дадут, – пожаловалась она.

Кот оторвался от миски и посмотрел на нее. «Сама такую работу выбрала», – читалось в его глазах.

– Выбрала, да! И не откажусь от нее.

Почему-то если ты куда-то опаздываешь, то все как назло стремится тебя задержать. Анна вышла из подъезда и увидела, как от остановки отходит автобус. Затем она вспомнила, что забыла дома кошелек, оставила в другой сумке, пришлось возвращаться.

Пафнутий лежал на подоконнике, грелся на солнышке. Он лениво повернул голову и посмотрел на Анну, как будто хотел сказать: «Растяпа. Не успела уйти, уже вернулась».

– Знаю, знаю, что растяпа, – сказала Анна. – К тому же опаздываю.

Пришлось брать такси, но все равно вовремя она не успела. Посетительница уже ждала у входа, нервно прохаживаясь туда-сюда. У Анны сердце ушло в пятки. Это была их постоянная клиентка, доктор исторических наук – Вероника Павловна Урусова. Она использовала Анну и Василия как научных консультантов и временами – литературных рабов. Платила Урусова исправно, от второго мужа ей досталась шикарная квартира в центре города, она ее сдавала, поэтому всегда была при деньгах. Урусовой было лет семьдесят, но память дама имела отменную, нрав – суровый, а характер – скверный. Она была завсекцией одного из академических институтов и пользовалась определенным авторитетом в академических кругах. Васю она ценила, к Анне относилась снисходительно, для нее она была кем-то вроде девочки на побегушках.

– Здравствуйте, Вероника Павловна, – поздоровалась Анна, открывая дверь.

– Добрый день, – недовольно процедила Урусова. – Опаздываете, девушка.