Читать «Пленница Белого замка» онлайн - страница 179

— Только после того, как сделаете то, ради чего вас пригласили! — от голоса лакея огонь в печи замерз. Но я пожала плечами и пошла за ним. Отдохнуть в подземелье я смогу ничуть не хуже, чем на мягкой перине в теплой комнате.

Процессия привлекла внимание всех, кто мог поглазеть. Впереди — важный лакей с блюдом, следом — я, на ходу доедая сыр. Замыкал шествие поваренок с большой корзиной. Кухарка, узнав, зачем я в замке, наполнила её едой и торжественно отправила мальчишку в сопровождающие.

Лестницы, по которым нам пришлось идти, казались бесконечными. И чем ниже мы спускались, тем сильнее менялось поведение лакея. Сначала исчезла спесь, а под конец, он словно разучился ходить. Ноги заплетались, когда он подвел меня к окованным железом воротам и постучал.

— Кто? — голос из-за двери мог принадлежать как старику, так и молодому мужчине. А еще в нем сквозило равнодушие. Человека совершенно не волновало, кого принесло в его владения.

— По приказу его светлости, пришли изгнать призрака! — лакей хоть и струхнул изрядно, а объявил важно, с пафосом! Словно мажордом герцогского Дома!

Дверь распахнулась бесшумно. Видно, за ней следили так же тщательно, как и за всем остальным в замке. Пока шли, я не увидела ни пыли, ни паутины. Даже последние ступени лестницы, ведущей в темницу, сверкали чистотой.

Всучив мне поднос и корзину, сопровождающие поторопились скрыться, оставив меня один на один с тюремщиком.

Мужчина без возраста. С равнодушными карими глазами под оплывшими веками. Вокруг губ — сеть тонких морщин. А кожа настолько бледная, что, кажется, солнце не касалось её много лет.

— Это вы тот призрак, которого я прогнать должна?

Он не понял шутки. Пожал плечами, посторонился, пропуская меня, запер дверь. И только потом соизволил ответить:

— Чтобы изгнать меня, достаточно слова Лорда. Боюсь, призрак не будет столь послушным.

— Тогда… где этот незваный гость? Проводите к нему, пожалуйста.

Охранник развернулся и не торопясь пошел в темноту. Свеча в его руках давала немного света, но, видимо, он и без неё хорошо ориентировался.

Шли долго. Судя по наклону пола — вниз. Справа и слева тянулись двери, с узкими щелями, забранными решетками — темницы. Из одних слышались проклятия, из других — стоны. В третьих просто кто-то шевелился, а четвертые поражали мрачной тишиной. Наконец, мой спутник остановился и толкнул дверь. Как и прежде та, другая, она открылась без скрипа:

— Вот. Тут он появляется чаще всего. Если, конечно, не портит ночь господину.

— А вы знаете, кто это? И что ему надо?

— Может, знаю. А может — и нет. Ты ведь здесь для того, чтобы выяснить это, так?

— Не совсем. Я тут для изгнания. Причины меня мало волнуют.

— Чтобы понять как, надо знать — почему.

Бредовая ситуация. Я, дочь Лорда, Хозяйка Замка-на-Скале стою в чужой темнице, с корзиной в руках и слушаю философские рассуждения тюремщика! Хотя он явно знает больше, чем показывает. Но, похоже, разговорить привидение будет легче.

— Да, вы правы, — я зашла в камеру, поставила корзину и удобно устроилась на ворохе сена. Как ни странно — свежего.