Читать «Зелёные маски» онлайн

Холгер Янович Пукк

Зелёные маски

Глава 1. Загадочная история

Был тихий тёплый сентябрьский вечер. Опускаясь за вершины яблонь, солнце позолотило сады на окраине города и, словно попрощавшись с землёй, медленно исчезло за недостроенным домом Курвитсов. На небе осталось лишь несколько красно-лиловых облачков. Они становились всё бледнее, наконец совсем потускнели и слились с серо-голубым небом.

Коренастый светловолосый мальчик в синей куртке остановился на углу улицы и, запрокинув голову, принялся любоваться закатом.

Он очень любил смотреть на заход солнца, особенно в летнюю пору, когда гостил у дедушки. С порога дедушкиного домика до моря можно докинуть камнем; а по вечерам вода в устье залива так сверкает на солнце, что глазам больно. До чего же хорошо было, крепко сжимая руками планку забора, представлять себе, будто держишься за поручни парохода. А пароход, шумя винтами, плывёт в неизведанную страну…

Наконец мальчик очнулся. В саду по другую сторону улицы неторопливо, будто устав за день работы, постукивал молоток. Он ударял невесело, как бы нехотя — тук!.. — потом, прежде чем ударить ещё раз, выдерживал долгую паузу, точно отдыхал.

Откуда-то донёсся тихий смех, а немного погодя громкие вскрики. Где-то бранили детей. В другом месте раздавался визг пилы: вжжиг-вжжаг, вжжиг-вжжаг…

Спокойная тишина вечера мягко окутывала деревья, дома и мальчика в синей куртке.

Мальчик переложил туго набитый школьный портфель из одной руки в другую, ещё раз взглянул на пылающий край неба и зашагал по дороге.

Но не успел он сделать и нескольких десятков шагов, как вечернюю тишину прорезал истошный собачий визг, — словно кто-то со свистом хлыстом ударил:

«Ииии…»

Мальчик в синей куртке замер на месте. Прислушался. Взгляд его остановился на крытой серым шифером крыше недостроенного дома Курвитсов.

Собака завизжала снова. Пронзительно, словно в отчаянии призывала на помощь.

Да, сомнений не оставалось: вопль о помощи доносился из-за нового забора Курвитсов.

Несколькими прыжками мальчик перемахнул улицу, перекинул портфель через забор, легко подтянулся и — прыгнул. Он упал на четвереньки на мягкую землю и снова прислушался.

Опять протяжно, отчаянно завизжала собака.

Приминая ногами картофельную ботву, мальчик в синей куртке бросился к дому Курвитсов. Продравшись сквозь заросли малины, он добежал до сарая позади дома и остановился. Опершись выпачканной в земле рукой о стену сарая, внимательно осмотрелся: вот чёрные проёмы окон недостроенного дома, двор, заваленный строительным мусором, штабеля досок, две ярко-жёлтые кучи опилок…

Нигде не видно ни души.

Неужели он ошибся? Неужели неверно определил, откуда доносился собачий визг? Но в этот момент слух мальчика уловил невнятный гул голосов. Казалось, кто-то разговаривал за толстой стеной или даже под землёй.

Мальчик в синей куртке покинул своё укрытие, обошёл на цыпочках кучу опилок и прижался к пахнущей смолой стене дома.

Собака снова подала голос. Она жалобно взвизгнула, да так близко, что мальчик вздрогнул и невольно сделал шаг назад. Но тут он заглянул в подвальное окошко.