Читать «Святой сыск» онлайн - страница 27

– Она отказалась в самый последний момент.

Вальдер тут же оказался рядом и сграбастал меня своей лапищей за ворот.

– Кто организовал похищение?!

– Понятие не имею! – просипел я. – Но это кто-то из окружения его светлости…

Сыскарь отпустил меня и обернулся к герцогу. Тот побледнел как полотно.

– Флоренс! – сипло произнёс он. – Она осталась в имении!

Вальдер выругался и шагнул к выходу из камеры.

– Поспешим!

Но Карнстей уже обрёл присутствие духа и указал на меня:

– Этот… Граф нам ещё пригодится.

Верзила нахмурился, герцог остался непреклонен.

– Либо бери его с собой, – выставил он условие, – либо я справлюсь сам. Ты мне не нужен.

Вальдер беззвучно выругался и сдался.

– Вставай, граф! Но заруби себе на носу: выкинешь какой фокус – пожалеешь!

– Моё второе имя – Благоразумие, – ответил я, поднимаясь на ноги.

Шансы пережить этот день определённым образом пошли вверх…

6

Карету мотало на разбитой дороге самым безобразным образом, и после бессонной ночи на меня то и дело накатывала дурнота. За окошками поначалу мелькали зелёные поля, затем начался лес, но я и не подумал распахнуть дверцу и сигануть в густые кусты.

Точнее – только об этом я и думал, вот только мастер Вальдер предусмотрительно перецепил браслет кандалов с левого запястья на прибитую к стенке железную скобу.

– Это лишнее! – нахмурился тогда герцог Карнстей.

– Вовсе нет, – ответил Вальдер и хмуро добавил: – Уж больно шустёр, стервец…

Герцог покачал головой, но спорить на этот счёт не стал и уселся на скамью напротив. Он уже отправил в имение гонца и всё же не находил себе места от беспокойства.

И я, надо сказать, его прекрасно понимал. Братья-экзекуторы без всякой жалости выжигали из людей скверну – а чаще сжигали её вместе с бесноватыми, – и добиться особого к себе отношения было не под силу даже герцогу. Немудрено, что он решил спрятать дочь в Марне.

Несколько раз я ловил на себе задумчивые взгляды пожилого аристократа, но в присутствии Вальдера тот заговорить не решался и молчал, выжидая более подходящий момент. Надеюсь, я правильно расценил эти взгляды, и герцог не раздумывает сейчас о том, как бы половчее избавиться от неугодного свидетеля…

– Что ты собираешься делать? – обратился герцог некоторое время спустя к мрачному верзиле. – Доложишь о моих планах?

Вальдер пожал плечами.

– Увидим, – односложно ответил он, и тон его не понравился мне категорически.

Уверен, так просто этот волкодав добычу не выпустит. И сумеет ли Карнстей на него повлиять – большой вопрос. С другой стороны, Вальдер казался искренне обеспокоенным судьбой племянницы, на этом можно было сыграть…

Мы переехали по бревенчатому мосту через какую-то узенькую речушку, когда вернулся посланный в имение гонец. Он осадил взмыленную лошадь и сообщил выглянувшему из кареты герцогу:

– Ваша светлость! Молодая госпожа пропала!

– Тьма и Бездна! – охнул Карнстей и скомандовал кучеру: – Гони!

Вальдер хрустнул костяшками пальцев и глянул на меня столь недобро, словно в исчезновении его племянницы был повинен именно я и никто другой. В груди противно заныло, и я незаметно повис на цепочке, но стальной браслет оказался слишком узким, вытянуть из кандалов запястье не получилось. Ну ничего, ещё не вечер…