Читать «Зарубежный детектив 1970 выпуск 2» онлайн - страница 249
Сирил Хейр
— Нет, нет, голубушка. Где вам понять! Но я прекрасно понимаю. Я очень рад, что вы передали мне его слова.
Он хотел было уйти, но Сюзанна остановила его:
— Мне надо вам рассказать еще кое-что куда важнее…
Сэр Джулиус устал и расстроился и, бесцеремонные манеры Сюзанны действовали ему на нервы.
— Что бы это ни было, я уверен, с этим можно подождать, — сказал он сухо. — Вы должны понять, что мне есть о чем сейчас подумать. Бриггс, прошу вас…
— Я думаю, сэр, — сказал Бриггс, — что, пожалуй, мне стоит самому объяснить, как обстоит дело. Как моя дочь уже сказала, дело это важное.
— Нет уж, лучше я сама объясню, — перебила его Сюзанна. — В конце концов дело это мое, и я не стану тратить время попусту, как ты. Да и разговору-то тут всего… — Она повернулась к Джулиусу: — Когда вы вышли из этой двери минуту назад, вы думали, что теперь, когда старик умер, вы лорд Уорбек. Так вот, это не так.
Сэр Джулиус уставился на нее в полном недоумении.
— Не так? — сказал он, запинаясь. — Я не лорд Уорбек?
Он повернулся к Бриггсу, словно ожидая, что тот подтвердит, что это ему не снится.
— Моя дочь говорит сущую правду, сэр Джулиус, — уверил его Бриггс. — Мистер Роберт женился на ней, ясное дело, без моего ведома или согласия, и…
— И мой малютка законный лорд Уорбек! — воскликнула Сюзанна тоном героини старомодной мелодрамы.
— У вас… у вас есть мальчик… сын? — запинаясь, проговорил сэр Джулиус. — Сын Роберта? Рожденный в законном браке? Боже милостивый! Я и подумать не мог… Я всегда думал…
И он упал без чувств.
* * *
Когда сэр Джулиус пришел в себя, он увидел над собой встревоженное лицо Бриггса, склонившегося над ним. Сюзанна исчезла.
— Вы хорошо себя чувствуете, сэр? — спросил дворецкий.
— Да, да, я оправлюсь через минуту. Помогите мне сесть вон в то кресло, Бриггс… Вот так лучше. Дайте мне стакан воды… Спасибо. Теперь скажите мне, что случилось? Долго я пробыл без сознания?
— С минуту или две, не больше, сэр Джулиус. Вы не ушиблись?
Сэр Джулиус машинально потер затылок.
— И в самом деле, — заметил он.
— Извините, сэр. Я не успел вас подхватить. Вы упали так внезапно. Боюсь, что для вас это был удар.
— За последние сутки я перенес не один удар.
— Очень сожалею, что моя дочь поступила так… так грубо, сэр Джулиус.
К удивлению Бриггса, сэр Джулиус захохотал и хохотал так долго, словно был не в силах остановиться. Рука, в которой он еще держал стакан с водой, так тряслась, что вода пролилась на пол.
— Возьмите, ради бога, у меня стакан, Бриггс, — пролепетал он.
— Сейчас, сэр Джулиус, само собой, — сказал дворецкий, уже не на шутку встревоженный. Он вовремя забрал стакан и стоял, взволнованно поглядывая на сэра Джулиуса, которого сотрясал приступ неестественной веселости. Но приступ кончился так же неожиданно, как и начался
— Не корите вашу дочь, Бриггс, — сказал сэр Джулиус, вытирая глаза. — Она поступила так, как сочла правильным.
— Пусть так, сэр Джулиус, а все-таки я ее не одобряю.
— Но это все правда? Мне не приснилось? Мне это все еще кажется невероятным.
— Уверяю вас, сэр Джулиус, что все это чистая правда.