Читать «Оранжевый рассвет» онлайн - страница 2

      Так и решил король отдать одну из принцесс наследному принцу Заозёрного края. Молва в народе ходит, что юноша хорош собой, умён и серьёзен, а земли его славятся неслыханными богатствами. Внезапно появившаяся идея выразилась в спешно написанном (то ли дело, будить секретаря посреди ночи и диктовать витиеватый текст) и отправленном элитной службой голубиной почты приглашении. Отказа дочерей по-своему любящий отец не боялся. Более того - он был уверен, что новость о помолвке они воспримут положительно, и потому не стал говорить до официального согласия принца.

      Дождавшись положительного ответа с выражением признательности и благодарности за оказанную честь, с благословением матушки-королевы, которая единолично правила последние десять лет в Заозёрном крае, король провозгласил новость во всеуслышание. Причём, не озадачивая свою и без того седую голову сложными решениями, он объявил помолвку с тремя принцессами сразу. А выбор той, которой посчастливится стать женой, предстояло сделать самому принцу.

      Так и начался хаос, царивший в замке, именуемый подготовкой к пиру.

* * *

      Уже не на рассвете, но всё же слишком рано, проснулось Цветочное крыло замка. Красивая постройка, созданная по заказу короля известнейшим архитектором Полиетти, внутреннее убранство которой украшено картинами самого Варинела, принадлежала их высочествам - принцессам Речного королевства.

      Отделение женского крыла венценосных особ было одной из причуд короля, не выдержавшего давления от постоянного присутствия четырёх женщин рядом. Подрастающие дочери воспитывались в строгости, но от этого не становились менее капризными и своенравными особами. Девичий гомон и их беззлобные, но масштабные, по своему охвату, проделки разрушали идеальный, давно установившийся мир пожилого короля. Так что принцесс, старшая из которых к тому времени едва достигла десяти лет, и королеву, Эрнейд переселил в нововозведённое крыло, в котором сейчас то и дело раздавались крики и шиканье.

      В большом Фиалковом зале стояли три сооружённых всего несколько часов назад помоста, на которых, словно мраморные статуи, замерли похожие друг на друга и, в то же время, разные девушки. Вокруг них туда-сюда сновали служанки, каждый раз приближаясь и делая неуклюжий книксен, они подавали напряжённо работающим портнихам ткани и рюши.

      Сморщив лоб, так что на нём появились все мыслимые и немыслимые морщины, швея подкалывала подол платья старшей принцессы.

      - Дарва, ты не могла бы быть более аккуратна и не тыкать в мои чувствительные ножки своими ржавыми иголками, - брезгливо бросила Алаида, одёргивая ткань.

      - Простите, Ваше высочество, - нехотя извинилась швея, не прерывая своей работы.

      - В былые времена за такое тебя могли и казнить, - не унималась её высочество старшая принцесса.

      Портниха страдальчески закатила глаза, склонившись над подолом сильнее, чтобы принцесса не заметила неподобающего жеста.