Читать «Целебный камень. Повесть и рассказы» онлайн - страница 49

- Им помогают глаза, а ещё у них хорошо развит нюх. Некоторые змеи даже чувствуют тепло, которое излучают живые существа, и таким образом их находят.

А змея, вместо того чтобы слезть на землю, улеглась па нижней ветке, её почти чёрное тело слилось с корой, и если бы дети не видели её раньше, ни за что не заметили бы.

Татьяна Романовна осторожно подошла к ней, осмотрела со всех сторон.

- Тоже мне - змея! - даже обрадовалась своему открытию.- Это лесной полоз, или, как его ещё называют, эскулапова змея. Очень редкое пресмыкающееся.

- А мы с палками на него! - смущённо сказал Игорь.

Они подошли ближе.

- Видите белые пятна па голове? К тому же он длиннее змеи - метра полтора будет!

- А красивый! Так и просится в руки, - подошёл к полозу Павлик.

- Не трогай, ещё укусит,- остановила учительница.- Будь он самым миролюбивым существом, не поверит в добрые намерения после такого преследования. Вообще же эскулаповы змеи не боятся людей и хорошо приручаются. В старину римляне любили их держать дома. Римские воины даже брали их с собой в походы. Так эти симпатичные существа были завезены во многие страны мира, в том числе и европейские. Мода на эскулаповых змей до сих пор не прошла. В Германии и Австрии, например, есть специальные змеиные парки, где пресмыкающихся разводят и охраняют.

- А почему их так называют? - поинтересовался Игорь.

- Дело в том, что бога врачевания античные народы называли Эскулапом и изображали стариком с палкой, вокруг которой обвилась змея. Дочь Эскулапа они тоже изобразили змеёй, пьющей что-то из чаши, и дали ей имя Гигнея - богиня здоровья, откуда и пошло слово «гигиена». Прошли века, и чаша со змеёй стала эмблемой медицины. Учёные считают, что античные мастера, изображая змею, имели в виду лесного полоза. Вот почему его ещё называют эскулаповой змеёй.

Полозу, видимо, надоели смотрины, и он снова полез вверх по дереву.

- Не хочет спускаться на землю,- сказал Павлик.- Ещё умрёт с голоду!

- Не умрёт, вон сколько вороньих гнёзд наверху. Полоз, наверное, и питается их яйцами.

- Так он, выходит, вредитель! - разочаровался Павлик.

- Э, нет, основная еда лесного полоза - грызуны, так что он пользу приносит.

- Татьяна Романовна, давайте объявим место, где будет жить наш полоз, заповедным, - предложил Игорь.

…Вскоре девочки снова отправились в лес. Подошли к знакомому пеньку, а там щит с изображением эскулаповой змеи и надпись:

«Будь осторожен, товарищ! Тут ты можешь натолкнуться на лесного полоза. Это очень полезное и редкое существо - не наступи на него случайно. Знай - лесной полоз охраняется законом».

Девочки переглянулись и, осторожно ступая, пошли дальше.

СОЛНЫШКО СПИТ В КОЛОКОЛЬЧИКАХ

О том, что у Марийки, пионервожатой отряда, завтра день рождения, Светлана узнала случайно: дежурила на почте, когда принесли поздравительную телефонограмму.

- Как же нам поздравить Марийку? - ломали голову девочки.- Если бы дома, купили бы какой-нибудь сувенир или красивые цветы… Л тут что за цветы?

- Напрасно вы так о лесных цветах! - обиделась Наташа. Она жила в селе и лес знала как свои пять пальцев.- Л какие мы недавно видели колокольчики!