Читать «Красавица для зверя» онлайн

Глава 1

Исла

Я ахнула, наблюдая в зеркале, как моя сестра затягивает на мне корсет.

— Ты специально это сделала.

Илана ухмыльнулась мне, озорно сверкая большими голубыми глазами, и закончила зашнуровывать корсет.

— Чуточку.

Я показала старшей сестре язык, когда та отступила на шаг и оценивающе оглядела свою работу.

— Отлично, теперь ты просто обязана поблагодарить меня, потому что выглядишь сногсшибательно.

Состроив рожицу в зеркале, я взглянула на темно-русые волосы, уложенные в высокую прическу, идеальный макияж, оттеняющий мои темные глаза, и полные губы, а также — по всеобщему признанию — великолепное платье, стекающее с моих обнаженных плеч желто-золотистым шифоновым водопадом.

Отлично, да, я выглядела фантастически. Красавицей. И спокойной. Я выглядела собранной и царственной, словно совершенная фарфоровая кукла, которую лишь осталось поставить на полку. Именно так и должна выглядеть принцесса.

И именно поэтому я нахмурилась тому, что увидела в зеркале.

Я терпеть не могла «выглядеть подобающе», и определенно мне претило сегодня вечером идти на бал.

Наш отец, правящий король Авилона, наконец поддался уговорам нашей матери и согласился, что настало время для Иланы, Имоджен и меня искать подходящие партии для брака.

Давно пора.

Мне уже исполнилось восемнадцать, Илана на три года старше меня, а Имоджен на два, и мы до сих пор даже не были на настоящем свидании. Потому что мы всегда находились в окружении людей, а обеды на сорок человек, приемы в саду и балы нельзя считать свиданием.

Но все вот-вот изменится. Король Люциан, наш отец и владыка королевства, наконец-то, занялся поиском для нас подходящих состоятельных мужчин с безупречной родословной, которые могли бы жениться на его дочерях, так что предстоящий бал для нас большое торжество. Да и не только для нас. Нашлось ещё несколько принцесс на выданье, которые присоединятся к нам на этом смехотворно устаревшем мероприятии. Дурацкая вечеринка. Если мы жили в королевском замке и всё такое, это ещё не значит, что мы должны делать вид, что оказались во времена короля Артура.

Ну, сегодня вечером нам, по всей видимости, придется это сделать. Сегодня вечером мы притворимся, что живем не в эпоху интернета, не знакомимся в соцсетях и Фейсбуке и вместо этого будем всю ночь танцевать в платьях с подходящими принцами под музыку струнного квартета.

Добро пожаловать в двадцать первый век, верно?