Читать «Я - Гепард» онлайн - страница 43

Я столкнулся грудью с первой львицей и, отпрыгнув, полоснул ее по морде. Она отбежала, тряся головой, я уделил должное внимание второй львице, скользнув мимо и всадив когти в бок. Озлобленная болью, она прыгнула на меня сверху, я катался на спине, поджимая задние лапы, чтобы защитить живот, в то же время цепляя противницу за морду.

Вдоль бока словно махнули четырьмя ножами сразу - первая львица вступила в бой. Ярость заглушила боль, я прыгнул на первую, но она увернулась, и сразу вторая опрокинула меня мощным ударом. Я покатился, львица перескочила через меня, но в этот миг я послал когти в ее брюхо - и превратил пах в кровавые лохмотья. Жуткий вой подстегнул меня к еще более жестоким и решительным действиям.

Я сражался самоотверженно и беспощадно. За право жить, за право охотиться, за право любить, иметь подругу и детей. Сейчас я имел право убивать. Мои когти разили без промаха, стоило языку и губам почувствовать что-либо живое, как челюсти смыкались в полную силу. И не было у меня права отступить. В груди моей кипела ярость, могущая в сочетании с Разумом сокрушить любую оборону. Хорошо, что Асва не вмешалась, желая помочь - я непременно задел бы и ее.

И вдруг схватка прервалась, я увидел, что дерусь один на один, от защиты перейдя к нападению, а львица, уворачиваясь от стремительных атак, ищет путь к бегству. Я остановился, держа в поле зрения обоих врагов. Одна львица лишилась правого глаза, другая потеряла всякий интерес к драке и не горела желанием поддержать напарницу, ей самой пришлось хуже - по задним лапам текла кровь, она еле могла идти. Подскочив к одноглазой львице, я замахнулся - она съежилась и показала зубы, но даже не попыталась ответить на удар, который швырнул ее на землю. Плечо расчертили длинные глубокие борозды. Этот бросок был последней вспышкой ярости. Когда я рыкнул, львицы поняли и ушли, хромая, покрытые кровавой пылью.

Схватив мертвую львицу за хвост, я уволок ее подальше от дерева. Потом лег в тени.

Оказывается, Блурри видел мою битву со стороны. Он подлетел ко мне и завис перед носом, работая крыльями на манер колибри.

"С победой, воин. Жаркая была стычка, да еще с численным и физическим перевесом не в твою пользу. Видок у тебя, - Блурри облетел вокруг, изучая повреждения, - драный-рваный. А шрамы твою шкуру не украсят".

У меня вырвали фрагмент щеки с несколькими усами в придачу, многочисленные кровоточащие порезы на спине, груди, боках, в основном поверхностные. Сильно пострадали лапы - каждое движение отдавалось стреляющей болью.

Изящным маневром Блурри улетел в сторону - Асва, не поняв, что такое летает вокруг меня, отмахнула кибера лапой.

"Друг мой, как же ты истерзан". - вздохнула любимая. Она легла рядом и нежно зализывала мои раны. Я взвыл, когда Асва коснулась языком порванного уха. Подруга сочувствующе замурлыкала, влезла на дерево и сбросила тушу антилопы. Я с трудом повернулся к мясу - всего дергало от боли. Негативным утешением служило то, что моим врагам увечий перепало гораздо больше: одна осталась без глаза, а другой, возможно, уже не доведется испытать радость материнства. Быть может, это даже слишком жестоко, но кто устанавливал в драке правила? Ритуальный бой - иное дело, но в этой битве альтернатива лишь одна: убей или умри. Можно было убежать, бросив Асву, но я никогда не простил бы себе такого поступка.