Читать «Трилогия о Мирьям» онлайн - страница 65
Эмэ Артуровна Бээкман
— Мы разве не поедем? — искренне удивилась она.
— Нет, мы не поедем, — сердито ответила мама и взяла заупрямившуюся дочку за руку.
— Но ведь бабушка ездит? — спросила Мирьям, уверенная, что мама, ставшая теперь женой господина заведующего магазином, занимает положение, по крайней мере, равное бабушкиному.
— Так то бабушка, — коротко ответила мама и не стала вдаваться в объяснения.
— У нас нет столько денег, сколько у бабушки, — разъяснила Лоори.
Мирьям нехотя плелась рядом с мамой, волоча ноги, и с тоской оглядывалась через плечо на машины, за ветровыми стеклами которых виднелись жестяные флажочки, где черным по белому было выведено столь призывное слово: «Свободно».
Мирьям прибегла к последней уловке.
— Я устала, — захныкала она в надежде, что, может, мама все же сдастся.
— Придется взять тебя на руки, — съязвила мама.
Лоори ликующе захихикала.
— Не хочу! — сердито выкрикнула Мирьям и громко засопела, чтобы хоть так выразить свое недовольство и протест.
В тесную папину контору в старинном каменном доме с толстыми стенами вела узкая и скрипучая лестница, идти по ней приходилось гуськом.
Не было ни роскошных витрин, ни людской толчеи, внизу в полутемной лавке только один покупатель, он что-то выпытывает у продавца, тот украдкой позевывает.
Сам заведующий деловито сидел за угловатым, источенным жучком столом и составлял какую-то официальную бумагу. Оторвавшись на мгновение от работы, он указал рукой на потертый деревянный диван у противоположной стены, приглашая жену и дочек присесть.
Изящные пальцы его крепко охватили черную ручку, перо быстро скользит по бумаге, одет в черный праздничный костюм, правда, тесноватый в плечах, энергичный подбородок упирается в накрахмаленный воротничок — таким увидела Мирьям своего отца, занимавшего столь высокий пост заведующего магазином.
В маленькой комнатке с некрашеными полами господствовало прилежание наполовину с бедностью.
Кончив писать, отец поспешил по крутой, скрипучей лестнице вниз, на ходу помахивая листком, чтобы просохли чернила, и вернулся через некоторое время назад, держа под мышкой запыленную папку.
И снова отец уселся за стол. Тут он вспомнил о гостях, поднял взгляд и виновато улыбнулся, — жена и дети, словно притаившиеся мыши, присмирели на деревянном диванчике.
Мама нежно посмотрела на отца и кивнула ему, постепенно уголки ее губ тронула улыбка.
Но Мирьям была не в состоянии изобразить на лице радостное выражение.
Она грустно подумала: если Лоори ходит в школу вместе с детьми из хороших семей, это ведь тоже означает рядиться в чужие перья.
Над полом, там, где кончались оборванные обои, чернела нагоняющая страх мышиная нора.
19
Бабушка решила стать самой выдающейся дамой в округе. Она захотела сравняться внешним лоском с хозяйками каменных домов, расположенных в городском центре; о них, этих хозяйках, она, правда, частенько говорила с презрением, но в глубине души они пробуждали в ней зависть.