Читать «Одна осень одного королевства» онлайн - страница 241

Несмотря на видимое спокойствие, сердце её бешено колотилось, хотелось сорваться и бежать вперёд. Так много сил отняла эта короткая встреча, на которую она долго не могла решиться, покуда чувство странного сострадания не пересилило полузабытый страх и отвращение, и не заставило тайком от мужа явиться в затхлое подземелье, дав удивлённому стражнику приказ покинуть пост на четверть часа. Но больше это не повторится. Чувство выполненного долга пробивалось сквозь пелену разыгравшихся эмоций, осталось лишь похоронить все воспоминания о человеке, чья злоба даже под угрозой скорой смерти не отступила перед доброй волей и здравым смыслом.

Дверь затворилась с тихим скрипом, Мари вздохнула, закрыв глаза. Несколько минут проведённых в подземелье, оживили воспоминания о собственном заточении. Казалось, что безумные события, развернувшиеся вокруг коронации Вильгельма, пролетели давным-давно, но картины прошлого вставали в памяти так чётко, что дрожь пробегала по телу. Сердце на миг сжалось, поддавшись скорби, которая всякий раз брала верх над чувствами молодой королевы, когда она задумывалась о том, сколько жизней было безвозвратно утрачено в стенах этого замка. Последний, полный обречённой печали взгляд Вернера преследовал её во снах ещё долгое время после того, как вся шумиха улеглась, и в замке потекли размеренные дни. Наконец, длинный список должен был завершиться именем осуждённого маркиза, но это не давало облегчения помрачневшим мыслям.

* * *

Стражи в замке всегда было мало, так как раньше герцог боялся предательства и держал подле себя только лучшую проверенную охрану, а слуг ровно столько, сколько требовало хозяйство. Вильгельм немного увеличил это количество, но и он привык к безлюдности в родном доме. В конце концов, граф Алоис тоже берёг свои тайны от посторонних глаз и ушей.

За поворотом коридора послышались шаги. Мари отвлеклась от своих безрадостных воспоминаний, это возвращался на свой пост стражник. Девушка в коротком испуге закусила губу, но, отбросив растерянность, приняла невозмутимый вид и вышла мужчине навстречу. Замерев на секунду, тот поспешил преклонить колено перед своей правительницей.

– Приведите заключённому священника через несколько часов, – смутившись, отвела взгляд Мари. Она никак не могла привыкнуть к тому, что окружающие люди не смеют поднять головы, чтобы приветствовать её, а сопротивляться этому правилу этикета и пытаться разговаривать со слугами как с равными Вильгельм ей строго-настрого запретил. Хотя и он, и все трудящиеся в замке, прекрасно знали о том, что королева, вероятнее всего, даже не заметит проявления фамильярности, но уже не только по правилам, а из личного уважения стражники и слуги склонялись в глубоком поклоне, завидев приближение правительницы. – И прошу вас, не нужно никому говорить о моём визите сюда.

– Конечно, ваше величество, – тихо ответил мужчина и, дождавшись, когда девушка отойдёт на достаточное расстояние, поднялся на ноги.

– Благодарю, – с улыбкой, но не оборачиваясь, произнесла Мари и едва не рассмеялась, услышав, как он тут же вновь взялся отвешивать поклоны ей вслед.