Читать «Путь на Амальтею. Повесть и рассказы» онлайн - страница 71

- Слушайте, - сказал Виктор Борисович, - я, кажется, понял.

Он подошел к двери, нагнулся и зачем-то потрогал пальцами клочок бумаги у комингса.

- Что ты понял? - спросил Туммер.

- Так, - сказал Станкевич. - Пойдемте за вакуум-скафандрами. Лидин, поможете Малышеву надеть скафандр.

- Мушки повымерзнут, - сказал Лидин, хихикая. Ему ужасно хотелось, чтобы мушки повымерзли.

Виктор Борисович огляделся. Стены были черными. Под потолком висели бархатистые фестоны. Пол был покрыт сухой шевелящейся кашей. Сгущались сумерки - кучи мух облепили осветительные трубки.

- Слушайте, - сказал Виктор Борисович. - Вы знаете, почему открывалась дверь?

- Какая дверь, штурман? - нетерпеливо спросил капитан.

- Которая дверь? - спросил Туммер.

- Вот эта, дверь в коридор. А теперь она больше не открывается.

- Ну?

- Вот в чем дело, - торопливо сказал Виктор Борисович. - Дверь отворяется наружу, так? В коридоре падает давление, так? Избыток давления в рубке выталкивает дверь. Все очень просто. А теперь избытка давления нет.

- Ничего не понимаю, - сказал капитан.

- Мухи, - сказал Виктор Борисович.

- Ну, мухи, - сказал Туммер. - Ну?

- Мухи жрут воздух. Вот откуда они берут живой вес. Они жрут воздух, кислород и азот.

Биолог издал неясное восклицание, а капитан повернулся к приборам циркуляционной системы. Несколько минут он вглядывался в приборы, яростно смахивая мух. Все молчали. Наконец капитан выпрямился.

- Расходомеры показывают, - медленно сказал он, - что за последние два часа на корабле израсходовано около центнера жидкого кислорода.

- Великолепно, - проговорил Малышев.

- Ну и твари, - сказал Лидин. - Вот так твари.

- Я же говорил, - сказал Туммер. - Это всего-навсего восьминогие мухи.

- Логически рассуждая, - заметил биолог, - атмосфера из водорода должна быть для них летальной.

- Что ж, это упрощает, - сказал капитан. - Слушать меня. Лидин, помогите товарищу Малышеву облачиться в скафандр. Туммер, перекройте по кораблю циркуляционную систему. Штурман, подготовьте корабль к обработке вакуумом и сверхнизкими температурами. Готовность доложить через десять минут.

Виктор Борисович направился к выходу, размышляя, что произойдет, если хоть несколько мух попадет на Землю. Землю не обработаешь вакуумом и сверхнизкими температурами.

Он вздохнул, отворил дверь и нырнул головой вперед в черную мохнатую дыру, еле освещенную красноватым светом.

Они натянули вакуум-скафандры прямо на спецкостюмы. Затем они шли к рубке длинным тоннелем с черными стенами, сумрачным незнакомым тоннелем. Стены тоннеля медленно колыхались, словно дышали. Они пришли в рубку. Здесь тоже все было незнакомо и сумрачно. Капитан сказал:

- Туммер, циркуляция?

- Выключена.

- Штурман, люки?

- Открыты… За исключением внешних.

- Лидин, состояние вакуум-скафандров?

- Проверено, товарищ капитан.

- Начнем, - сказал капитан.

Виктор Борисович нагнулся к манометру. Давление в корабле упало на тридцать миллиметров, а ведь Туммер выключил циркуляционную систему всего несколько минут назад. Мухи пожирали воздух и размножались с чудовищной быстротой. Капитан открыл подачу водорода. Стрелка манометра остановилась, затем медленно поползла в обратную сторону. Атмосфера… Полторы… Две…